大唐景福元年九月
董灼頒佈的河西律令，借奪城之威，竟比預想中平順得多。
他日日坐鎮刺史府偏廳，一邊聽屬官稟報案牘，一邊暗等城內豪強蕃帥生出異動，可連日過去，唯有各鄉呈報秋稼長勢的文書，半分亂象也無，心底那點籌謀終究落了空。
時逢秋忙最緊之際，董灼索性傳下軍令，令刺史府吏員分片督導，河西牙軍及留駐沙州的軍士盡數下田，幫無勞力的農戶收割。
士卒們褪去甲冑，扛著鐮刀奔走在田壟間，五大家族與蕃帥見狀，投其所好，亦遣家中下鄉助農。
董灼本想借著助秋忙再探豪強底線，瞧瞧誰會暗存牴觸，到頭來卻只得了滿田豐收的光景，打土豪的心思再一次落了空。
秋夜的鄉社最是熱鬧，各村各莊皆點起篝火，百姓與輪休的軍士圍坐一處，烤著新收的麥餅，閒話家常。
董灼亦褪去官服，只著素色短打混在人群中，見眾人目光都聚過來，便想著說些什麼穩住人心，偏偏他腹內無多少詩書文章，索性撿著穿越前知曉的天下事，包裝成往來商旅的傳聞，慢慢道來。
“諸位可知外界大勢？北疆的黠戛斯擊潰回鶻王庭後，已收了追殺的腳步，回鶻殘部四散奔逃，有的往西南去了河湟，有的竄去了甘州一帶。”他聲音洪亮，穿透篝火噼啪的聲響，“關中那邊更不太平，李茂貞佔了漢中，天子下旨令他移鎮，那人拒不從命，如今已與朝廷聯軍在關中大戰，勝負還未可知呢。”
話音未落，一道颯爽身影擠開人群而來，正是龍元娘。她年廿九，本就性情豪邁，此刻飲了半酣，鬢邊髮絲微亂，徑直湊到董灼身側。
董灼餘光瞥見，心下一突，連忙起身接著往下說，語氣比先前更穩了幾分：“河湟一帶，當年論恐熱傳首長安後，吐蕃各部便散了，只是近日……”
“這個我知道！”人群中忽然有人高聲插話，是個常年往來河湟與沙州的行商，“河湟那邊現下有股吐蕃勢力，收攏了各處殘部，還裹了不少嗢末部眾，聽說帳前還立著吐蕃贊蒙大纛呢，瞧著是要重整勢力！”
董灼眼底泛起新奇，他倒不知河湟還有這般變數，正要再問詳情，方才挨著他的楊善已不動聲色挪到了一旁，恰好將曹議金推到了原先的位置。
曹議金剛入河西牙軍不久，諸事謹慎，只垂首立於旁側，連大氣也不敢出。
龍元娘本想湊趣搭話，見董灼只顧著追問行商，曹議金又拘謹得如同木雕，頓時覺得無趣，索性拎過酒罈，自顧自蹲在篝火旁飲酒。
秋忙一收尾，董灼有感橫財難覓，便斷了試探的心思，轉頭專顧實務。
召集張、曹、李、索、安五大家族族長，連同各部蕃帥齊聚節度府，直言要組建沙州商團，通西域、連河湟，順河隴、接朔方，豐富糧秣軍需。
話裡話外沒有商量餘地，勒令各家及蕃帥按族中勢力多寡入股，又定規矩：商貨往來所獲，先抽三成作商稅充軍資，餘下盡數按股分成。
再當著眾人的面，點了粟特女貨主娜娜塔出任商團首領——旁人皆知粟特人善通商事，娜娜塔常年往來沙州與西域，門路最廣，眾人雖有不願，也只能應聲。
商團諸事剛定，工坊那邊便傳來訊息，工匠照著董灼畫的圖樣，造出了白疊子滾筒鋸齒去籽的器具，試過後比手工去籽快了數倍。
董灼當即召來商團五大股主事人，將那器具擺在堂中，問眾人此法可行與否，能否靠著白疊子謀利。
曹義金雖不懂器具原理，卻知曉白疊子產地多在西州回鶻治下的高昌一帶，當下直言：
“節帥，白疊花向來為西州回鶻把控，咱們只靠這去籽法子，怕是買不到多少原料。”
眾人紛紛附和，董灼聽罷，便將西州回鶻一事記在了心裡。
議事間，眾人也議起河西周遭局勢：西州回鶻佔據伊州後，沙州與伊州間隔著七百里戈壁，荒無人煙，倒成了天然屏障，西側無憂；真正的隱患在甘州境內刪丹牙帳的甘州回鶻，部眾精於騎射，又收容了不少回鶻殘部，虎視眈眈；至於涼州，如今被嗢末各部佔據，彼此爭鬥不休，一盤散沙，倒不足為慮。
董灼賊心仍未滅，轉頭便令沙州豪強與蕃帥按入股比例出資，犒賞河西軍士卒，又令屬官徹查境內殘存的人身典賣契書，務必將廢奴令落到實處。
諸事安排妥當，再調河西軍大部往肅州福祿、高臺一帶集結駐防，自己只留千餘親軍與河西牙軍駐守沙州，明著是分兵禦敵，實則還是想引城內心懷不滿者異動，好藉機徹底清剿。
曹義金瞧著他這般佈局，終究忍不住直言相勸：“節帥，前番均田、均牧、入子弟入牙軍三政，早已動了大族根基，如今各家子弟在牙軍聽用，族中僕役也因廢奴令失了依仗，不過是虛有豪強之名罷了。更何況節帥在懸泉驛以西單人破陣的事蹟，早已傳遍沙州，而今沙州城內，何人能動，何人敢動？”
。分名的穩安個一族家大五了給算也，排安般這，轄統金義曹史刺州沙歸全上義名，守值營州沙流校將軍駐州肅調又，防城州沙司專，營州沙軍西河建組，壯千兩選遴中兵民州沙從，令政下又即旋。罷作手揮了揮究終，晌半默沉，神的重凝他著灼董
。形的冬備草打部各看，視巡社公部蕃邊周州沙往帶順，練拉城出軍牙西河率親灼董，際之梢收稼秋地漢
。下不心放勢局州沙對仍底心灼董可，象景穩安是皆著瞧下四，整齊伐步，練隊列卒士軍牙，整齊得堆垛草社公，場草得分政之牧均按戶牧部蕃，見所途沿
。錯分半無，答應晰清理條皆他，話問灼董，行隨程全金議曹
”。怠懈敢人一無，紀軍誦背，字識書讀中營在要還間夜，擊技馬弓練日白，嚴極矩規軍牙西河“：道充補了末，金義曹明稟一一節細的練軍牙及，聞見的部蕃視巡間日將，堂正府曹了直徑金議曹，後城州沙回返
