“一萬都湊不夠。”
堂中一片死寂。炭盆裡的火舌舔著銅盆邊緣，發出細微的噼啪聲。
幕僚低聲說：“河西三萬餘眾，我們不足一萬。若是野戰，一觸即潰。”
韓遜這一次沒有立刻回答。伸手，把案上涼透的茶盞推到一邊，重新鋪開輿圖，指尖從靈州城划向東南，又划向西南，像是要把河西各路進兵的路線描摹一遍。許久，才開口：“我倒盼著他們有破綻。可三萬壓一萬，就是閉著眼排陣，也空不出能鑽的口子。”
說到這裡，忽然笑了一聲——笑意裡沒有半分暖意。“河西眼裡，這是三萬對三萬，誘出來打才划算。他們不知道，自己鋪的陣，其實是泰山壓卵。”
幕僚沉默片刻：“使君，河西誤判，分兵便是冒進。既是冒進，或許有機可乘——”
“沒有。”沒等他說完。兩人之間空了一息，才接下去，“分兵對我們不是破綻。”一字一字咬得極穩，“分兵，是四面合圍、無路可走。”
起身走到堂外簷下。天色陰沉，朔風穿廊而過，裹著黃河冰面的寒氣直灌進來。
身後幕僚輕聲問：“那當如何？”
韓遜沒有回頭。許久：“合圍已成，靈州已是孤城——我們只能守。”
不再多言，當即折返靈州主城。屏退左右，連斟三碗烈酒入喉。酒液入腹，勉強壓下心底翻湧的驚惶。
一道道死守軍令傳出。
城守猛地站起來：“使君，戍堡全部棄守？城外軍倉也不留？”
“不留。”
“那些糧秣——”
“留給河西軍養兵？”冷聲打斷，“全部搬進城內，搬不走的燒掉。”
城守張了張嘴，又看向旁邊沉默的幕僚。幕僚低聲問：“使君，盡棄外圍，若援軍抵達，如何接應？”
韓遜沉默片刻。
“援軍若來，靈州城尚在。援軍不來，外圍戍堡擋不住河西軍一個時辰。”令符推到案邊，“去做。”
城守拿起令符，行禮退出。幕僚最後一個離開，在門口略停了停，終究沒再開口。
軍令傳遍全城：邊境所有戍堡、烽燧盡數棄守，兵力、糧草、軍械晝夜收攏歸集靈州主城；城守督造滾木礌石火油，徵發城內青壯，分班登城；士卒連夜鑿開黃河堅冰，遍佈陷坑，斷絕河西騎軍踏冰渡河之徑。
諸事排布妥當，韓遜抽調親衛精銳，拆分十餘隊信使，各持親筆書信與朔方令符，分路奔出靈州，四面求援。
幕僚待信使出發，方才低聲開口：“使君所料，這些藩鎮會來援嗎？”
韓遜坐回案後，手指輕輕敲著案面。“定難軍李思諫、保大李思敬都是党項李氏，朔方若失，他們腹背受敵，唇亡齒寒。這兩路最有可能。”
“涇原張璉呢？”
“張璉距靈州最近，若他肯發兵，旬日可至。”頓了頓，“但他與河西素無仇隙，未必願替朔方火中取栗。這路，看運氣。”
幕僚又問：“那河東李克用、鳳翔李茂貞——他們在千里之外。”
“他們是不遠，”緩緩說，“但天下藩鎮制衡相持，誰都不願見河西吞併朔方、獨霸西北。他們雖遠，但若真出手，河西未必敢輕舉妄動。”
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