幽州城。
凌天騎著棗紅馬，從北門進城。
他原本打算繞過幽州直奔滄州碼頭，但趙鐵柱帶路走山道時探到一個訊息——周伯庸跑了。
這位投了石溫的幽州刺史，在石溫兵敗被押、左治北逃之後，連夜捲了官印和庫銀，帶著一家老小往雁門關方向跑了。
留下一個爛攤子，和一個代理政務的同知——王林。
所以凌天改了主意。
城門洞子裡，風灌進來，帶著一股子酸臭味。
不是垃圾的臭。
是人的臭。
城門兩側的牆根底下，密密麻麻擠滿了人。男女老少，衣衫襤褸，瘦得跟柴火棍似的。有的蜷縮著一動不動，分不清是睡著了還是死了。有的抱著孩子，孩子哭都哭不出聲，只剩乾嚎。
一個老婦人跪在路邊，面前擺著一塊破木板，上面歪歪扭扭寫著四個字：賣女換糧。
她身後站著個七八歲的丫頭，髒兮兮的小臉上，兩隻眼睛大得嚇人。
凌天的馬蹄子從她面前踏過去。
那丫頭抬起頭，看了凌天一眼。
沒有恐懼，沒有期盼。
什麼都沒有。
凌天把目光收回來，嘴裡的蘋果嚼不動了。
“大哥……”何弘騎馬跟在後面，聲音發緊，“這他孃的是幽州？大燕的北境重鎮？”
凌天沒吭聲。
車隊繼續往城裡走。
過了三條街，景象變了。
不是變好了。
是變得讓人想罵娘。
一座三層高的酒樓，門口掛著大紅燈籠，絲竹聲從二樓飄下來。門前停著七八頂轎子，轎伕們蹲在牆根底下嗑瓜子。酒樓裡頭，觥籌交錯，笑聲不斷。
隔壁是一家米鋪。
門板上貼著一張紅紙，上面寫著：精米，八十文一斤。
八十文。
凌天差點從馬上摔下來。
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