清晨，萊陽城城南的粥棚周圍，幾個手持雪亮刺刀的日本憲兵粗暴地拉起了警戒線，將聚集在此的難民通通擋在外面。
難民們瑟瑟發抖地擠在一起，眼睜睜看著幾個憲兵在大鍋旁亂翻，嚇得連大氣都不敢喘。
一個小孩子因為害怕大聲哭嚎了起來，被一個滿臉橫肉的鬼子兵狠狠瞪了一眼，嚇得孩子的母親連忙死死捂住他的嘴巴。
陳怡穿著一件有些破舊的碎花棉襖，雙手縮在袖子裡，面色平靜地站在木柵欄後面，看著面前正冷笑的日本憲兵隊小隊長小野。
“陳姑娘，皇軍今天在黃土崗截獲了一枚奇怪的紐扣，不知道你對這玩意兒熟悉不豐富？”小野把手伸了過來，佈滿老繭的掌心裡放著那枚沾了煤油的五角星紐扣。
陳怡只看了一眼，心裡就忍不住猛地一沉，手心隱隱冒出了冷汗，她認得這紐扣的布料，那是周衛國在軍校時慣用的粗棉布。
“太君，俺就是個給難民施粥的普通女子，這紐扣看著像是街上最下等的土粗布，俺哪能認得。”陳怡強壓下心頭的慌亂，微笑著回答，語氣沒有半分起伏。
“是嗎，可我怎麼聽說，昨晚在黃土崗襲擊皇軍卡車的，就是你們八路軍的游擊隊，而你之前正好去過那一帶送糧？”小野往前跨了一步，那雙細長的三角眼裡閃爍著野獸般的兇光，死死盯著陳怡的臉。
“太君，這可真是冤枉死俺了，那一帶全是清風寨土匪的地盤，俺們這些老百姓連躲都來不及，哪敢去送什麼糧食。”陳怡嘆了一口氣，臉上恰到好處地露出一抹委屈與惶恐。
“既然沒去過，那你這手上的凍瘡是怎麼來的，城裡養尊處優的姑娘可不會有這種凍傷。”小野突然一把抓住陳怡的手腕，冷笑著質問道。
“太君，俺天天在冰水裡洗菜切菜，還要伺候幾百個難民吃粥，這手上不長凍瘡才怪了，您不信可以問問街坊鄰里。”陳怡任由小野抓著手腕，臉上神色泰然，平靜地首視著對方的眼睛回答道。
小野冷哼了一聲，將紐扣收回衣兜裡，繞著陳怡緩緩轉了兩圈，似乎想從她的臉上找出撒謊的蛛絲馬跡。
陳怡腦子飛速旋轉，知道如果不能把水攪渾，自己今天恐怕很難脫身。
“太君，其實這紐扣的料子，俺前些天在警備隊劉班長身上也見過，聽說他們跟清風寨的土匪有些私底下的來往，經常倒賣些煙土啥的。”陳怡裝作有些猶豫地小聲嘀咕了一句，聲音不大，卻正好能讓小野聽得清清楚楚。
“警備隊？劉班長？”小野停下腳步，眉頭猛地皺了起來，臉色陰沉得要命。
小野是萊陽憲兵隊的副隊長，平日裡沒少分得走私煙土的紅利，自然知道劉班長跟大青山土匪私相授受的破事。
“你確定這料子是警備隊用的？”小野轉過身，死死盯著陳怡，語氣裡多了一絲懷疑。
“俺不敢亂說，不過劉班長他們經常來粥棚巡邏，身上穿的內襯就是這種土粗布，聽說是大青山的土匪送給他們的過路費。”陳怡眨了眨眼，做出一副極其害怕連累自己的模樣。
小野的臉色變幻不定，心裡開始盤算開來，如果這事牽扯到警備隊的私下交易，那性質可就變了。
近衛勳聯隊長正為重炮炮彈被毀的事情大發雷霆，如果自己能把這口黑鍋扣在警備隊通匪的頭上，不僅能免去自己的失職之罪，還能順手敲詐偽軍一大筆錢財。
“喲，陳姑娘，這粥大夥可都等著呢，太君做事一向公道，您就別惹太君生氣了。”旁邊一個幫忙的大娘也是個機靈鬼，連忙在一旁打起了圓腔。
小野斜了大娘一眼，冷哼了一聲，終於鬆開了抓著陳怡手腕的手。
“八格牙路，警備隊的那幫蠢貨，竟然敢揹著皇軍通匪！”小野重重一巴掌拍在桌子上，震得旁邊的茶碗叮噹作響。
陳怡低著頭，藏在袖子裡的雙手死死攥在一起，聽到這裡，她知道自己這關算是暫時過去了。
“陳姑娘，今天的事情不準對任何人說起，否則皇軍的刺刀是不認人的，滾吧！”小野惡狠狠地瞪了陳怡一眼，冷冷地命令道。
“是，是，俺多謝太君，俺這就去給難民盛粥。”陳怡連連點頭，有些慌亂地轉身朝粥棚跑去。
看著小野帶著憲兵氣勢洶洶地朝警備隊大樓走去，陳怡這才扶著木柱，長長地鬆了一口氣，只覺得後背己經被冷汗溼透。
難民們見憲兵走了，紛紛圍了上來，端著破瓷碗七嘴八舌地要粥喝。
