發光海深處，英克雷大西洋辦事處的指揮室內。
英克雷上校坐在指揮椅上，面前的桌面上攤著一堆報告與實物：兩枚合成人元件靜靜躺在金屬託盤裡，一枚是多南連夜送來的，一枚是英克雷在聯邦外意外獲得的，銀白色的外殼在冷光燈下泛著寒光；
一臺外殼鏽蝕的收音機正播放著古典音樂，旋律悠揚；還有多南提交的報告，標註著關於學院傳送技術的關鍵情報。
上校六十歲左右，頭髮花白，臉上有傷疤，但眼睛很銳利。他在英克雷服役四十年，見過太多事情——陰謀、瘋狂、背叛。但這一次，多南帶來的訊息，還是出乎了他的意料。
學院這個聯邦地頭蛇敢咬英克雷，他並不意外。學院禍害聯邦多年，境內所有勢力，無論本土聚居點還是外來勢力，幾乎都被他們襲擊過，肆無忌憚，能活到今天全靠保密工作好。
但他萬萬沒想到，學院居然敢把分子重組技術當作常規傳送手段使用。
那群瘋子不僅沒人性，連獸性都不要了——一個具有獸性的生命體，會本能地抗拒“自己被殺死、複製品代替自己”這種事。這種抗拒不需要理由，是寫在基因裡的。
上校拿起多南送來的那枚合成人元件，指尖摩挲著冰涼的外殼，在掌心輕輕轉動，低聲呢喃：
“活取的。”
旁邊的技術官點頭：
“是的，上校。我們以往繳獲的合成人元件都是從屍體上提取的，核心資料丟失嚴重，幾乎沒有研究價值。但這一枚，儲存得極為完整，自毀裝置沒有啟動，大機率是從活體合成人身上直接取出的。”
上校緩緩開口：
“多南說他們損失了一套地獄火動力甲。”
“上校。回收小隊為了擺脫合成人圍殺，他們將動力甲的核聚變核心設定為定時過載，自爆後才勉強逃出生天。”
“很值得。”上校放下元件，
“古典電臺的訊號研究得怎麼樣了？”
技術官立刻調出全息地圖，上面密密麻麻標註著紅色光點，遍佈整個聯邦：
“訊號經過多次轉接偽裝，很難被察覺。這些訊號來自聯邦各處的發射器，大多是戰前遺留的老舊電臺，被學院改裝後偽裝成廢墟里的廢棄裝置。我們已經從廣播訊號裡分離出了學院傳送器的和聲頻率。”
上校的目光掃過地圖上的紅點：
“繼續說。”
“透過對這枚完好元件的研究，我們發現所有訊號都指向同一個地方。”技術官把全息地圖放大，指尖落在聯邦中部的一片區域，
“戰前的聯邦理工學院地下。”
上校的眼睛眯起來。
聯邦理工學院——戰前享譽東海岸的頂尖科研機構，核戰後淪為一片無人問津的廢墟。原來學院躲在那裡，地下，像老鼠一樣。
“有意思。那我們……送個禮物過去？”
他的計劃是用英克雷帶來的分子印表機攔截學院的傳送訊號，直接傳一枚核彈進去——簡單、粗暴，一勞永逸。
技術官搖了搖頭：
“不行，上校。學院對傳送器做了嚴密加密，想要利用他們的傳送器進入地下基地，必須擁有學院的專屬許可權。我們目前沒有任何可用的許可權金鑰。”
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