上校站在遠處的山坡上看著這一幕，臉色陰沉——追獵者是學院的精銳，如果能活捉，說不定能從他身上挖出破解學院許可權的方法。
可惜，慢了一步。
但至少，學院不再往外傳送了。他們已經發現傳送座標被攔截篡改，派出去的合成人全部失聯，只能縮回地下——像受驚的老鼠。
上校回到指揮室，重新站在地圖前，看著聯邦理工學院的位置：
“立刻組織人手研究那些被捕獲的合成人。我不管你們用什麼手段，一定要從他們身上找出破解學院傳送許可權的方法。”
技術官立正敬禮：
“是，上校！”
窗外，發光海的輻射雲在夜色中翻滾。
而學院地下，那些科學瘋子此刻應該正在恐慌，正在憤怒，正在想辦法反擊。
戰爭，才剛剛開始。
芬奇農場。
晚上，傑克的哥哥丹尼爾也回來了。他剛清點完雙頭牛，身上還沾著草屑和泥土，厚重的工裝衫上帶著室外的寒氣。進門後，目光第一時間落在客廳裡的傑克身上，眉頭微微一蹙，卻沒開口，只是默默走到壁爐邊，伸出手烤了烤火，順帶給壁爐添了一塊乾柴。
傑克和家人在廚房裡談了很久。亞伯拉罕的眉頭自始至終擰成一團。阿比蓋爾的眼眶泛紅。丹尼爾偶爾皺緊眉頭，看向傑克的眼神里有責備，有無奈，卻更多的是鬆了口氣的安心。
林偉在芬奇農場歇了一晚。
農場的木床裹著曬過的粗布被褥，暖得踏實。窗外是廢土的寒夜，寂靜得能聽見風捲塵土的輕響，偶爾有雙頭牛的低哞從遠處山坡傳來，混著屋裡壁爐柴火噼啪的炸裂聲。
第二天清晨，傑克攥著衣角找到林偉，深吸一口氣，腰板挺得筆直：
“將軍，我要加入義勇軍，繼續追隨您。”
林偉看著他：
“想清楚了？跟著我，可比在農場種地危險得多。”
“想清楚了。”傑克用力點頭，聲音裡沒有絲毫猶豫，
“我不想一輩子困在農場裡，我想像您一樣……有能力改變一些事情。”
林偉抬手拍了拍他的肩膀：
“好。那就跟我走。”
兩人簡單收拾行裝，向亞伯拉罕夫婦與丹尼爾道別，離開了芬奇農場，再度返回索格斯鐵工廠。
工廠裡，屍鬼工程師們還在忙碌。但電弧爐已經改造完成，反應堆輸出穩定。
林偉走進高爐控制室，找到那個被拆下來的阻尼線圈——銀灰色的金屬環，表面有細密的散熱片，中心嵌著複雜的電路。
他小心翼翼地將其收好，放進揹包。
一切就緒，林偉帶著傑克走出工廠，徑直返回基地。
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