核子世界的荒原上，一匹鋼鐵烈馬正在賓士。
喬西騎著阿爾茜——那臺重新回到他身邊不到二十四小時的隱形式偵察摩托，懸浮引擎發出低沉的嗡鳴，噴氣式推進器在身後捲起一片黃褐色的塵土。荒原上的風從面罩兩側切過，帶起尖銳的呼嘯。他把身體壓得很低，下巴幾乎貼著車把，眼睛死死鎖住前方那個正在亡命狂奔的人影。
一個狼幫掠奪者。
他身上的鹿角頭盔在奔跑中歪到了一邊，動物皮毛縫製的護甲已經被汗水和泥漿浸透，兩條腿在碎石地上踉踉蹌蹌地倒騰，隨時可能摔倒。
但他沒有停——他不敢停。
喬西單手握住車把，另一隻手抽出腰間的手槍，瞄準，扣扳機。
槍聲在空曠的荒原上炸開，短促而乾脆。
掠奪者的後腦勺上開了一朵血花。鹿角頭盔飛了出去，在空中翻了兩圈，落在乾涸的河床上。
屍體又向前跑了三步——然後膝蓋軟下去，臉朝下栽進碎石堆裡，再也不動了。
喬西減速。阿爾茜在他胯下緩緩剎停，懸浮引擎的嗡鳴降低到幾乎聽不見的程度，像一頭蟄伏的金屬獵獸。
他沒下車，只是換了個方向，目光掃過荒原上其他幾個倒伏的身影——確認了一遍。
一具面朝下趴在一叢枯死的灌木旁邊，背上的動物皮毛被撕開了一道大口子。一具蜷縮在一輛被遺棄的貨車殘骸旁邊，手上還攥著一把砍刀，刀鋒上沾滿塵土。還有一具仰面朝天倒在河床中央，胸口塌陷下去一大塊，眼睛睜著，望著鐵灰色的天空。一共六個。都是狼幫的。都死了。
“很好，現在這地方一個垃圾都不剩了。”他把手槍插回腰間，面罩底下露出一絲滿意的笑意。
這次他帶了一個六人偵察小隊出來，專門追殺狼幫的殘黨。臨出發前將軍特意把他叫到作戰室裡，指著地圖上核子世界北部的荒野。
這次絕不能留一個活口。只要活來下一個，以後就是個大麻煩。
喬西當時有些疑惑。他靠在作戰室的桌沿上，歪著頭問：
“不就是一個幫派嗎？只要老大一死，底下的人搶完東西就跑，用不了多久就自己把自己折騰沒了。”
林偉從地圖上抬起頭，看了他一眼。他把筆放下，開始解釋。
“狼幫和其他掠奪者不一樣。
他們已經不能說是掠奪者幫派了。
首先，他們有自身的特色：全體崇拜力量與野性，全員動物塗裝——身穿動物玩偶或則獸皮，頭戴獠牙頭盔，用獵物或敵人的牙齒穿成項鍊掛在脖子上。
其次，他們懂得如何飼養野狗和變異獸，那些野獸和他們一同作戰，一同進食，一同睡在荒原上的篝火旁，這種能力廢土上很少見的。
更重要的是，他們有自己的規矩——首領換代時僅限新舊首領單挑，不會拉上其他成員打內戰。在廢土上，一個掠奪者幫派能做到這一點，說明他們正在形成某種更持久的東西——他們已經更近似於部落了。”
林偉頓了頓，伸手從桌上拿起杯子喝了一口水，然後接著說：
“而在廢土上，這種部落組織的生命力極其頑強。被擊敗，被驅逐，被屠殺——只要還剩下一小撮人，只要那些崇拜力量和野性的儀式還在篝火旁被傳唱下去，他們就能在荒原的夾縫裡活過來。你以為你把他們殺光了，十年後你會在另一個地方聽見同樣的戰歌，看到同樣的獠牙項鍊。”
喬西的表情漸漸變得認真起來。
林偉看出了他的疑惑還沒有完全消散，於是放下杯子，豎起一根手指：
”舉個例子。上一個類似的幫派，叫大汗幫。“
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