倒黴的話，還會碰上核子蟹王——那種為核子蟹女王覓食的人形變種，兩棲高速機動，能發射穿透力極強的遠端聲波衝擊，一擊就足以震傷動力甲胸板下的人
總之一句話，那片區域危險至極——在偵察部隊裡，只有喬西被允許進入那片區域巡邏或者執行任務，其他人一概禁止靠近。
艾瑪立刻切到喬西的通訊頻道。
喬西，出事了！
怎麼了？
有一個狼幫的掠奪者朝大壩那邊去了。
通訊那頭頓了一下。然後喬西的聲音重新響起，帶著一絲難以置信：
什麼？他不想活了嗎？那裡到處都是泥沼蟹。我上次在河岸上就看見三隻發光泥沼蟹正在搶一隻死亡爪的殘骸。
艾瑪把自己的判斷說出來。“他應該是想翻過大壩，鑽進上游的山區，這樣我們就追不上他了。”
“好，”喬西的聲音裡帶上了一絲躍躍欲試的興奮，
“我現在就去追他。他跑不了多遠。”
“等等——”
艾瑪想再叮囑幾句，但通訊裡已經傳來了引擎重新加速的嗡鳴和風聲，喬西結束通話了。
她放下按著耳麥的手，回頭看向西託，想了想，又問了一句：
“那個人抱走了什麼東西？”
西託皺起眉頭，好像在努力組織詞語。
但就在這時，他肩膀上的小猩猩突然表現得異常活躍——它從西託的肩上跳下來，兩隻前肢拽著西託的褲腿，使勁往河邊的方向拉，嘴裡發出急促的吱吱叫聲。
西託低頭看著小猩猩，然後又抬起頭，眼神變得堅定。
西託不知道。它知道。它說，跟它走
西託跟著小猩猩，艾瑪跟著西託，三個人沿著河邊一路小跑。河水渾濁發綠，反射著灰黃色天空的光。
岸邊的蘆葦叢被什麼東西碾過——像是什麼大型生物從水裡爬上來又退回去的印記。艾瑪一邊跑一邊觀察那些痕跡，心裡那根弦越繃越緊。
小猩猩在河邊的一片碎石灘上停了下來。它蹲在地上，鼻子湊近地面嗅了一圈，然後發出了一聲短促的叫聲。
艾瑪走過去，靴底踩在碎石上發出細碎的摩擦聲。她低下頭，看到一個被挖開的坑。
坑大概半米深，邊緣的泥土翻卷在外面，還帶著溼潤的新鮮痕跡。坑裡的泥漿散發著濃郁的腥氣，混合著某種類似腐肉的甜膩味道。
坑底躺著幾枚蛋。
大部分已經被踩碎或砸破了，但還有幾枚是完好的——每枚都有橄欖球那麼大，蛋殼呈棕紅色，覆蓋著深褐色的斑點和一層厚硬的鈣化殼，在陰天灰濛濛的光線下泛著粗糙的啞光。
艾瑪蹲下來，小心翼翼地從坑裡捧起一枚完好的蛋——沉甸甸的，比她預想的要重。
她又湊近一枚被打破的蛋殼往裡面看。
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