白懷恩搓了搓手，臉上露出一副十分為難的表情，眼神卻緊緊鎖著劉非白，觀察著他的反應，“劉公子，實不相瞞，這路途實在是太過兇險。這一帶是敵佔區和游擊區的交界，鬼子設了好幾道封鎖線，還經常有飛機低空偵察。我這邊的弟兄們雖然能打，但畢竟是客場作戰，萬一在運輸途中出現個閃失，不僅物資損失了，還可能暴露了路線，給閻長官的防區帶來更大的麻煩。”
他頓了頓，見劉非白沒說話，便順著杆子往上爬，丟擲了自己的真正目的，語氣變得熱絡起來：“依我看，不如這樣。劉公子不如隨我一同前往吉縣。一來呢，您親自押送，我們心裡踏實，也能確保這批關乎前線將士生死的物資萬無一失；二來呢，閻長官日盼夜盼，就想見您一面，當面致謝。吉縣的防守固若金湯，有閻長官的衛隊在，保管您平平安安，吃香喝辣，總比您一個人窩在這山溝溝裡清靜自在得多。您看如何？”
這番話，既是誘餌，也是試探。白懷恩心裡的小算盤打得噼啪響：只要把劉非白誆到吉縣，那可就由不得他了。到時候，是給現錢還是打欠條，是給足貨還是剋扣點，全看閻長官的心情。這小子背後的家底，也就到了該“吐”出來的時候。
鄧參謀在一旁聽得首皺眉，他太清楚白懷恩的德行了，這哪裡是邀請，分明是將劉非白拐跑。他剛想開口說話，卻被劉非白搶先一步。
劉非白卻只是淡淡地笑了笑，將手裡的茶杯輕輕放回桌上，發出“篤”的一聲輕響。
“白科長，您的好意我心領了。但您也知道，我這個人懶散慣了，這山溝裡雖然清苦，但勝在清淨，沒有那麼多俗務纏身，我住得慣。”
他避重就輕，先堵死了去吉縣的路，隨即話鋒一轉，目光掃過屋外隱約可見的八路軍哨兵身影，意有所指地補充道，“再說了，我如今是八路軍的客人，我若私自離開根據地，去往國統區，這性質可就變了，不僅老劉（指劉伯承/或泛指八路軍上級）那邊同意，我自己的良心也過不去畢竟他們就過我的命啊。我劉某人只想做個本分的生意人，不想捲入黨派的紛爭裡去，這一點，還請白科長體諒。”
這番話，既表明了身份立場，又劃清了政治界限，滴水不漏。要知道現在有了他的亂入，誰敢確保將來天下是誰的，還是猥瑣點好。
相對於軍統，還是在八路這裡自在也安全。軍統內部派系林立，說不定什麼時候就被人賣給鬼子了。
白懷恩臉上的笑容有些掛不住了。他本以為這富家少爺會貪圖享受，或者被“閻長官”的名頭唬住，沒想到對方油鹽不進，還拿“八路”這塊金字招牌當擋箭牌。
以為他是愛國商人，轉手又打出利字牌，不談任何政治，只為賺錢霍霍的軟硬不吃啊！
“劉公子，您這未免也太謹慎了些。這年頭，兵荒馬亂的，多個朋友多條路，您何必如此拒人於千里之外呢？”白懷恩的語氣裡帶上了幾分不易察覺的施壓，試圖用“大局”來壓人。
“白科長，話不能這麼說。”劉非白身體微微前傾，目光銳利地首視著他，語氣不卑不亢，卻透著一股不容置喙的堅決，“我住八路的地盤，做的是跨區域的買賣。我幫閻長官，是看在抗日的份上，是生意，不是站隊。既然是生意，那就得按生意的規矩來。我拿我的物資，換您的黃金，各取所需，天經地義。至於這交易地點，只能在這裡交易。您的人可以來，貨可以來，但想讓我跟您走，或者把貨運到別處交接，那是萬萬不能的。”
他這番話，軟中帶硬，既給了對方面子，又把所有的主動權牢牢抓在自己手裡，同時也巧妙地利用了八路軍根據地的威懾力——在這裡，白懷恩就算吃了虧，也不敢輕易撒野。
白懷恩盯著劉非白看了半晌，終於確認，這小子是塊又臭又硬的石頭，軟硬不吃。他這次是空手而來，沒帶一兵一卒，還真拿劉非白沒辦法。更重要的是，對方身後站著八路軍，這是一個他不敢輕易觸碰的龐然大物。
“好，好！劉公子是做大事的人，是我白某多慮了！”白懷恩臉上擠出一絲僵硬的笑容，知道自己今天是沒法再進一步了，“既然如此，那交易的事就按您說的辦。咱們醜話說在前頭，三天之內，我要看到第一批貨上路，到了吉縣，驗收無誤，我親自把黃金給您送過來，絕不拖欠！”
“一言為定。”劉非白站起身態度客氣，卻透著疏離，“白科長慢走，就不送了。”
白懷恩無奈，只得悻悻地帶著人離開。看著他們的背影消失在山路的拐角，鄧參謀才長舒一口氣，心裡的石頭落了地。
“劉同志，你這招‘金蟬脫殼’加上‘借力打力’用得太妙了！我還擔心你被他忽悠呢。這姓白的想把水攪渾，把你拉過去。”鄧參謀心有餘悸，手心攥出了汗。
劉非白看著白懷恩離去的方向，眼神深邃，嘴角上揚。
“他想要的不止是物資，更想把我變成他閻老西的人。可惜，我劉非白只想拿東西換黃金，然後守好我這一畝三分地，誰也別想拉我下水。”
