才溜達過來的老農卻不以為然，他兒子在工匠局做學徒，多少聽到過些訊息，便道：“你懂個啥！這東西是朝廷造來運糧食的，往後河南陜西鬧了饑荒，糧食從南方調過去快多了，能少餓死多少人你曉得不？”
車把式聽他這般說，臉色稍緩了些，嘴上卻不服輸：“你說得倒輕巧，它走它的鐵路，我走我的官道，井水不犯河水便是，憑啥它一來就把咱的攤子掀了！”
這邊正爭論著，火車已從東邊折返回來。
鐵軌修了將近十五里便有個轉車盤可以將車頭調轉方向，蒯祥帶人把轉車盤推了半圈，火車頭便調了個方向沿著來路往回走。
這一回百姓們有了經驗，聽見遠處汽笛聲便紛紛往後退，自覺地在柵欄外頭排成了兩排，誰也不挨鐵軌太近，膽子大的年輕人卻擠到前頭伸長了脖子。
火車緩緩駛入車站，鍋爐裡的蒸汽已洩了大半，司爐工拉下剎車鐵桿，車輪與鐵軌擦出一陣刺耳的尖嘯，最後穩穩停在了月臺邊上。
蒯祥快步走到竹棚前，滿臉紅光，也顧不得擦汗便拱手報道：“陛下，娘娘，一號機車首趟試跑一切順利！從通州站到折返點全程十四里半，單程耗時約一炷香半，返程亦是如此，機車執行平穩，軸承溫度正常，鍋爐壓力全程未超安全閥設定值。”
他一口氣報完資料才停下來喘了口氣，又補充道，“煤耗比預估的還低了近兩成，照這個消耗，一車煤足夠從京城跑到天津再折回來了。”
朱笑笑接過記錄紙看了一遍，各項資料都在預期範圍內，滿意地點了點頭：“今日只掛了煤水車廂，下次把後面那幾節貨廂也掛上，滿載跑一趟試試。”
蒯祥忙道：“陛下放心，貨廂已在裝配坊裡造好了六節，每節載重一萬兩千斤，明日便掛上試跑！若滿載也能平穩執行，這條鐵路便可正式投入運營了。”
朱笑笑再次強調：“你們要在這段鐵路上來回跑，跑夠一百趟沒有出事故才能正式載人運貨，每次試車都要提前貼告示通知沿途百姓，他們愛瞧熱鬧，看多了自然就不怕了。”
蒯祥應了，帶著工匠局的匠人們繞著車頭仔細檢查了一遍，把鬆動的螺栓緊了，把需要上油的地方又上了一層油，這才讓人把車頭推進站臺邊的機車棚裡。
看熱鬧的百姓卻捨不得散去，三三兩兩地聚在柵欄外頭議論不休。
火車走得比馬快這是顯而易見的，但也有人說鐵疙瘩笨重得很，未必比騾馬省錢，朝廷造這東西是要收錢的，往後運貨肯定更貴。
不過這東西燒煤，不燒草料不怕騾馬生病，倒也是個優勢。
那山羊鬍賬房頗為較真，擺開例子計算道：“一趟拉十萬斤貨，二百八十里路，燒煤大概一千斤，煤價按山西來的算一噸三兩銀子，一千斤便是一兩五錢，加上鐵軌折舊人工養護……”
算著算著，眉頭便舒展了，“比騾馬隊便宜太多了！騾馬隊拉十萬斤得要上百匹騾子上百個人，走一趟天津少說要四五天，草料人工住宿全算上少說也得五六十兩銀子，這鐵車一趟來回能省下大半……”
旁邊的人聽了湊上來問：“那照你這麼說，往後運貨都得走鐵路？”
山羊鬍賬房毫不猶豫道：“那是自然！鐵路運貨便宜又快，商人又不是傻子，誰便宜用誰，依我看啊，往後京城到天津這一路的騾馬隊只怕要喝西北風了。”
幾個趕車的聽到這裡臉色便更難看了，剛才那車把式悶哼一聲，牽著騾子走了。
朱笑笑並未聽到這些議論，變革面前有人歡喜有人愁本是常事，朝廷要做的是確保那些被淘汰的行業中人能有新的出路，這些他心中已有打算，只是眼下還不到攤開來說的時候。
他在機車棚裡又逗留了一陣，跟陳景潤討論了幾個技術細節。
陳景潤如今說話有底氣多了，比劃著氣缸與連桿的連線處說了一大通專業術語，朱笑笑聽得懂七八成，偶爾插一兩句也能問清楚。
張居正則負手站在機車棚外頭，安靜地看著那臺黑漆漆的鐵疙瘩。
這個龐然大物正以一種不容置疑的姿態宣告著一個嶄新的時代正在到來。
此後一個月，京津鐵路每日試跑不斷。
蒯祥帶著工匠局的班子輪流跟車測試，從空載到滿載，從平路到坡道，從單節煤水廂到掛滿八節貨廂，次次測試皆有詳細記錄。
每次試車，通州車站外頭都擠滿了看熱鬧的百姓，頭幾天還是通州本地的多，後來京城裡的好事之徒也聞訊趕來，有的坐著騾車有的騎驢有的乾脆走路，天不亮便出發，趕三四十里路來通州就為看一眼火車。
。景風道一了也倒，跑車火看邊茶喝邊人客，頭下蔭樹頭外到搬桌茶，來起了好著跟也意生肆酒館茶的邊旁站車
。腦探頭探上邊欄柵到湊敢人有便天八七第了到，看頭外欄柵在站遠遠只還家大天幾頭，了變轉慢慢度態的車火對們姓百
。了跑著哭才屁掌幾了捱，來出了揪領著拎役差的邏巡被，軌鐵想欄柵進鑽意注不人趁子孩的大子膽
。貨賣的貨賣該茶喝的茶喝該，朵耳捂再不聲笛汽見聽，怪不怪見已車火對人地本州通
。笑大堂鬨人地本的邊旁得惹，上地在掉都盞茶的裡手得嚇，笛汽見聽回一頭商客的來剛地外從些一是倒反
。靠可全安行執車機，定穩料資項各，趟十五百一過超已計累跑試的路鐵津京，底月四了到
。載搭酌力運餘剩視貨商間民，載裝先優貨的主為糧運，間之津天州通城京返往，趟一車發日兩每，營運投路鐵通京旨下式正便笑笑朱
。線沿軌鐵視巡夜日值班三分，哨巡一設里五每，員隊路保募招地本從縣府各線沿命，意旨道一了下又他時同
。畜牲的軌鐵誤趕驅及以，料木件鐵竊，路鐵壞破人歹止防是責職，兩二餉領月每員隊路保
。名報可皆者習惡無健強，宜為下以歲十四上以歲十二以齡年，員輸運業職等夫縴河運、頭碼運漕、行馬騾原募招先優，下頒併一也程章拔選的員隊路保
。食伙與宿住供提部隊，套兩夏冬與服號一統發配，子銀兩二餉月員隊名每
。遇待員吏，長段或員務站為升晉，選銓部工由可者好良現表且年三滿役服員隊路保
。了騰沸便上頭碼運漕與行馬騾的線沿城京到津天，齣一意旨道這
！餅餡的來下掉上天是直簡，好要還車大趕前從比遇待，隊路保們他招主而反，路活的們他走收不但不廷朝今如，道味的保不碗飯了到嗅已人的飯吃輸運靠些這，來以跑試車火從自
。去了搶人被便額名步一了慢恐唯，名報著搶個個刻此們伕馬騾的意生們他了搶車火罵咒裡地背在還先原些那，龍長了排口門部段段各在伍隊的名報名投
。私無面鐵來事起管，強極律紀，的來下退上場戰是都兵老些這，選裡兵老伍退從，名一長隊路保了設又段路條每
。熱算才路里三跑上邊軌鐵在先，不打雷都上早天每，的似營兵新跟得練員隊路保隊一把，指手三了手左，手銃火是原長隊路保個有
。論議番一了起引也中朝在，城京回傳事此
”。補填何從空虧這下示下陛請是只，利之路鐵對反非臣，出敷不是怕來下年一，計兩五釐斤萬貨趟每按若，干若釐趟一貨運過不收路鐵而。兩萬五下不恐本營運年每，支開員人臺站及以耗煤、修維車機、護養軌鐵上加若，兩餘千二萬一計合餉年，人餘百五員隊路保，餘十六哨巡設途沿路鐵，下陛“：道奏上會朝在哲從方
。上不補窿窟政財心擔是就，題問沒然當路修，在實很得說話這他
”。兩萬五止不便支開運漕的省節廷朝替年每項一這單，停不季四阻無雨風且，子銀兩數過不趟一舊折加工人耗煤，港沽塘津天到便日半食糧斤萬十，通一路鐵。斷中得只糧運，路馬騾凍封河運日冬且，七六的價運了佔便費耗途沿嚼馬吃人，日六五回來，人百數人匹百數需馬騾，津天到食糧斤萬十運城京從前從，寡多之釐在不利之路鐵過不，是極慮所老閣方“：竹有卻笑笑朱
”。查核備以，閣報上料資支收路鐵將度季每，局路鐵駐常司名一派各部戶與部工讓下陛請臣，事新是竟畢路鐵這是只，說可話無便臣，楚清般這得算已既下陛“：道手拱，來下和緩神哲從方
。了應地脆乾很笑笑朱”。準“
。上呈子摺的厚厚疊一出取中袖從，來出了站又便永王書尚部戶，定議才方事之營運路鐵
”。四剩僅也但，好稍況南河，下以三至降亦糧存府兩平、原太災旱因西山。石餘萬三有仍口缺，補填食糧批四了運調川四與廣湖從雖，兩足不已糧存倉平常府三安延、翔、安西，加疊災旱與災蝗因西陜，總彙的糧存倉平常司政布各今至歲去是這，下陛“
”。中倉糧口港三州福與州泉、州廣在存儲石萬十二約剩還前目，災救西陜往運分部一，軍駐南海與灣臺了給供糧軍作充分部一食糧些這。石萬五十五計合船糧的洋南上加，收大薯番廣兩歲去，多頗餘盈糧存倉平常省兩建福與東廣“，分幾了鬆輕而轉氣語永王
”。去西陜西山到撥分路鐵用再，津天到運路海過糧餘的建福東廣把便那“：道，刻片沈笑笑朱
”。頭大了佔食糧中其，食糧與牙象、料香的洋南是要主則口進，四了漲又年往比，兩萬十二百三約銀折值總皿璃玻與緞綢、生的口出港四津天、波寧、州泉、州廣經年全年八啟天，報呈局事海據“：道充補又，了應永王
”？何幾差順“：句一問了忘沒也卻，好大心字數個這到聽笑笑朱
”。款賠的年每人蘭荷算不還中其這，兩萬十一百二差順，兩萬十一百一約口進，兩萬十二百三口出“：道，字數的上子摺眼了看永王
。覺的實真不種有間惚恍，音聲的盈充腔在氣空見聽以可乎幾，瞬一了靜安都字數個這到聽臣朝殿滿
。的象想可不是乎幾前年十在放，流淨銀白的兩萬多百二
：說話有者作
無
