……
一片黑暗中漸漸有了光。
那光沉在深淵底部，暗紅微芒，像一隻伏在地平線上的巨眼緩緩睜開。
停雲環顧四周，這是一片望不到邊際的廢墟。
殘垣斷壁的陰影裡，焦黑的人形輪廓烙在斷牆上，姿態扭曲，彷彿最後一刻仍在向外掙扎。
空氣裡翻湧著焦灼而甜腥的氣味，每一次呼吸都像把燒剩下的骨灰吸進肺腑。
她茫然地向前走，鞋底踩在碎石上，發出黏膩的迴響。
直到天邊亮起了火光。
那片火光在橙紅和蒼白之間詭異地流轉，忽明忽暗。
半片天空被映成壓抑的暗紅色，廢墟的影子全被拉長成匍匐膜拜的形狀。
忽然，寂靜被一種低沉的聲音撕裂。
無數個嗓音疊加的吟誦從廢墟每一條裂縫裡滲出，含混不清，整齊得令人頭皮發麻。
一個接一個，剛才還空無一人的廢墟中，影影綽綽地亮起了人形。
是一個個身上燃起火焰的人。
他們從黑暗裡站立起來，動作僵硬規整，彷彿被同一根絲線牽引的傀儡。
火焰在他們軀殼上流淌，偶爾翻出一截尚未燒盡的骨骼輪廓，每個火人手中都捧著一團火，從自己胸膛裡掏出來的，小小一團，跳躍著，像一顆仍在跳動的心臟。
他們捧著自己的火，邁著完全一致的步伐，朝那片火光走去，腳掌落下時沒有一絲聲響，只有吟誦聲在空氣中嗡嗡震動。
停雲心生恐懼，卻又有一種什麼東西促使著她去了解的衝動，她攔住一個火人。
“你好，你們這是要去哪啊？”
那火人連頭都未曾偏轉，它的嘴唇一開一合，溢位斷斷續續的音節：
“……燃盡……奉獻……”
然後徑直穿過停雲半抬的手臂，彷彿她不過是一縷殘煙。
吟誦聲漸漸匯聚成一個可以辨識的句子：“獻上光，獻上熱，獻上餘燼，盡獻母神——”
停雲順著人流的方向走去，腳步竟不自覺地踩上了吟誦的節拍，她咬住舌尖，強迫自己打亂步伐，一步一步，走向那火光的心臟。
一棵巨樹顯現出來。
火焰從樹根舔舐樹幹，一路蜿蜒到樹冠，綻開成一片淒厲的花。
粉色的葉子捲曲、焦黑，飄落時已辨不清形狀，六瓣白花被灼熱氣浪託舉到半空，還沒來得及綻放就被撕成灰白的粉末。
火人們已在樹前自發排成數層環狀陣列，面朝巨樹，雙膝跪地，動作整齊劃一。
。頭過舉高臂手，火的己自團那中手起舉人火圈一第
。樹向飛線火的細細作化，殼軀離焰火的裡膛們他，高拔然陡聲誦著隨
。了散便吹一風，燼灰的白蒼撮小一剩只後最，糊模漸漸廓的地原在跪，撐支有所去被像殼軀，淡黯速迅芒上，人火的焰火出獻
。灰飛為化、己自出獻、下跪次依人火，圈一著接圈一
。跳心的著悶裡腔像，震的悶沉著雜夾間其，聲裂啪噼出發中燒燃在幹樹，截一漲猛便焰火的上樹巨，奉供次一接每
。喊嘶地聲無，張大，臉人的糊模張張一出現浮上皮樹像好，冷發始開裡髓骨從雲停讓聲跳心那
”……下停……“
。眾觀的一唯個這待等在都式儀個整像好又卻，向看個一何任有沒，祭獻行進地紊不條有舊依們人火，音氣的啞嘶出只，鉛了灌被像嚨但，對不覺察地能本雲停
