樹幹終於不堪重負，在一連串震耳欲聾的爆裂聲中炸開。
木屑和燃燒的碎片向四面八方迸射，樹幹中心撕開一個巨大的裂口，露出被封印其中的東西。
是繭夢。
她的雙臂被粗大的漆黑鎖鏈死死纏住，高高吊起在樹心的空洞中。
鎖鏈上流淌著熔岩般的紋路，另一端深深扎進樹幹，她脖頸上扣著同樣材質的枷環，將她牢牢固定在樹幹上，動彈不得。
白袍已被火焰舔出許多焦黑的破洞，領口有暗紅色的印記蜿蜒而下，在衣料上洇開大片觸目驚心的痕跡。
火舌正沿鎖鏈攀援而上，纏住她的腰，纏住赤裸的腳踝，在粉色長髮上燒出一道道猙獰的焦痕。
這是祭壇？還是刑場。
“母親！！！”
停雲嘶喊出聲，她拼命地跑，往那棵燃燒的樹跑，往那個被火焰一寸一寸吞噬的人跑。
地面突然伸出無數焦黑的手臂，細瘦如炭化的樹枝，五指如鉤，死死攥住她的腳踝、小腿、衣襬，將她牢牢釘在原地。
無論她如何掙扎，那些手臂都紋絲不動，只是不斷收緊，將她往地面上拖拽。
她想調動命途的力量，體內空空如也，連一絲能量流動的痕跡都沒有，她像一個被丟進祭祀現場的凡人，手無寸鐵，只能眼睜睜看著。
火人們完成了最後一輪供奉，環狀陣列齊齊立起，所有的火人同時高舉手中的火光，吟誦聲一瞬間拔至最高，尖銳得幾乎刺穿耳膜：“盡獻母神！”
所有的火焰匯聚成一股巨大的火流，沿鎖鏈逆衝而上，瞬間包裹住繭夢。
於熊熊火光與女兒的呼喊中，繭夢睜開了眼。
那雙粉色的眼睛穿過跳躍的火焰，精準地找到了停雲。
她臉上有灼燒的痛楚，眉間有被禁錮的疲憊，但這一切在看到停雲的剎那，全被一種欣慰到令人心碎的平靜覆蓋。
她被迫展開的雙臂微微顫抖，嘴角艱難地揚起一個弧度，嘴唇對著她動了動。
火人吟誦的尖嘯與火焰的轟鳴交纏在一起，停雲什麼都聽不到。
耳朵裡只有心臟瘋狂撞擊胸腔的悶響，只有焦黑手臂不斷把她向下拉扯時骨骼發出的細微咯吱聲。
她拼命去讀母親的唇語，一個音節一個音節地辨認。
繭夢在說——
火焰在這一刻吞沒了一切。
鎖鏈崩斷，繭夢的軀殼維持著被縛的形狀，焦炭般的表層上一道道裂紋從鎖骨蔓延至全身，再也分不出哪裡是眼睛，哪裡是嘴唇。
“不——！！！”
承影的劍光瞬間絞碎了屋中除停雲外的一切。
停雲猛地坐起來，雙手死死攥住被子，胸口劇烈起伏，冷汗沿太陽穴滑下，滴在手背上。
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