衛臨暫署院判差事繼續保留，進入候補考察。皇帝沒有給永久任命，也沒有讓他壓過所有前輩。遇疑難病案仍須會診，離開本輪時疫範圍的脈案也不能隨意調看。
溫實初的醫術沒有受貶，職位也沒有下降。只是這一次御前問起“誰把方子落成、誰把隔離記錄理順”，答案都是衛臨。兩人的前程第一次明顯錯開。
衛臨回延禧宮複診時，陵容笑著問：“暫署院判的滋味如何？”
“每日要多看十幾份記錄，錯一個時辰便有人來問。”
“後悔走快了？”
“不後悔。”衛臨收回診脈的手，“娘娘胎象平穩。富察貴人死後，微臣更不能讓您與這個孩子出事。”
這不是忠僕賭咒，而是共犯最現實的選擇。他們的前程、罪與秘密己經綁在同一處。
衛臨又拿出一份分宮救治名單。二十餘名輕重不同的病人中，多數己經退熱，少數仍需觀察。名單上沒有把所有功勞寫給自己，溫實初與幾名資深太醫各自救下的人也標得清楚。
“你如今肯殺一個人，仍肯救其餘人。”陵容道。
“醫術若只剩替娘娘殺人，微臣也離死不遠了。”衛臨答，“臣選擇站在娘娘這邊，不等於每一條人命都不值錢。”
陵容沒有嘲笑這份殘留的分寸。一個知道何時救、何時殺，也知道留下什麼真記錄的人，比徹底失控的毒醫有用得多。
壽康宮仍按約收孕情簡記。重要藥物更換前，太后只看藥名、封籤與變更緣由，不把指定太醫塞進延禧宮。皇后派來的嬤嬤繼續住在外間，能看見規矩，卻始終碰不到衛臨保留的最內層記錄。
沈眉莊己經帶昭寧住進承乾宮主殿。昭寧怕冷，身子卻一日比一日有力。眉莊每隔兩日便派人送來一份自己親手看過的食材清單，與陵容相互核驗；沈夫人則把安承硯受教和劉畚看守的訊息分開送，絕不混在一條路上。
延禧宮這邊，青黛掌近身衣物與傳話，素勤管宮人當值、鑰匙和日常秩序，趙全統籌宮門、外院與憑據。三個人各有許可權，也能互相查漏，不再只是西偏殿裡等待長大的候選。
陵容正式仍是瑾貴人，綠頭牌與宮冊沒有多一個嬪字。可她享嬪位待遇，住正殿，管總門、庫物與全宮人手。內務府來送東西，先問趙全；宮人調值，先找素勤；御前要傳話，青黛首接入內。
延禧宮己經沒有第二個能越過她作主的人。
午後，淳常在提著一盒蜜糕來探望夏冬春。
陵容沒有避開，就坐在夏冬春房中。
淳兒先問病，又笑著說：“那日我真不知道東側小道旁有人病了。若知道，怎麼會自己也吃那包糕？夏姐姐不會還怪我吧？”
夏冬春剛得寵，心情正好，擺手道：“你蠢得走錯路，怪你也沒用。以後送吃的走正門。”
“我就知道姐姐最好。”淳兒親熱地挽住夏冬春。
陵容看著淳兒的笑：“那名領你走近道的宮女呢？”
“病中人手亂，我後來便找不到她了。”淳兒眨著眼，“瑾貴人還在查呀？”
“夏常在差點死，我自然記得。”
“可我也差點被連累。”淳兒委屈道，“若不是我身子好，說不定也病了。”
她沒有露出破綻。那包糕是真的，淳兒也當場吃過。她可能只是被人利用，也可能算準自己不會發病。如今領路宮女不見，只有潮溼紙包與路線能證明她來過。
陵容沒有發作，只讓青黛照舊收走這盒新糕，不許夏冬春入口。
淳兒離開後，夏冬春小聲道：“淳兒看著不像故意的。”
。道容陵”。不日今我以所“
。時夠不據證在不是，不是不
。手己自次一下等只，單名殺必進列容陵被經己兒淳。裡匣在鎖仍紙糖舊張那
。殿正宮禧延在坐容陵，裡夜
。上莊家沈在活仍人的失消該本個那明證，詞供筆親段一第畚劉是邊手右；定穩象脈，錄記孕早的來送剛臨衛是邊手左
。門宮上合院外在全趙，匙鑰班一後最完勤素，門守黛青
。察考補候判院進命人條一著帶則臨衛，上冊孕在落睛眼的后太，後到站時同家夏與家沈，寵得新重春冬夏
”。盞一留殿，燈外熄“：道頭抬，子匣同不進鎖別分紙張兩把容陵
。聲應時同宮禧延座整
”。人貴瑾，是“
