待要奔到前廳時，那少女反而放緩步子，面色也由最初的煞白變得沉靜。前廳一片混亂，那些強盜人數不多，但個個剽悍，管府主人素來待婢僕以寬，關鍵時刻，他們也肯捨命相護。顧不得太多，那少女掀簾而出，環顧四周，見阿母被阿兄護在身後，略微心安，又見家僕阿貴雖滿身是血，狀似可怖，但倖存性命。
細觀之，賊匪有十一人，都有利器在手。前面三匪脅著主人，阿兄領著五六家僕奮力抵擋，後面五匪迫著十數餘家僕，還有兩匪剛從外面奔進來，神色緊張，停在一虯髯大漢面前私語。這群賊匪雖是粗布衣裳，卻非襤褸骨瘦之輩，都是些精壯漢子。
那少女突然現身，賊匪均是一愣，反應過來後，又是一陣鬨堂大笑，有人道：“爺這輩子還沒見過這麼漂亮的小妞呢，捉回去給老大當壓寨夫人。”
又有一人道：“舞陰的女郎果然水靈，可惜，再美也得成為爺的刀下鬼。”
被人調笑，那少女也不羞憤；被人威逼，也不露怯懦之色。她有意無意望了那虯髯大漢一眼，正色道：“要小女當壓寨夫人又有何難？這屋子裡都是些善良老實人，動起手來，是萬萬比不上諸位好漢的。”此話一齣，賊人反而面面相覷，尋常女子一遇見這種事莫不是哭哭涕涕，尋死膩活，哪像她這般，這般說不出的怪異。畢竟年小力微，一時之言雖然驚世駭俗，但到底無用，抵不過刀兵。
這群盜匪又蠢蠢欲動，那虯髯漢冷哼一聲，對旁邊一人使一眼色，那人馬上擰出一個健僕，那僕面有怒色，正欲掙扎，只見賊匪舉刀欲砍。
“你們若傷害這屋子裡的任何一人，管氏糧庫馬上付之一炬。”
那大漢一揮手，示意嘍羅退下。“難怪不怕死，原來是有所持。”
這些人正是大洪山出來的賊寇，路經舞陰，見管氏在賑濟災民，細打聽之下，管氏於三年之前就開始囤糧，自那年秋收後，就開始鬧起蝗災。亂世之中，財帛不是最緊要的，糧食才是必爭之物，以糧養兵，沒有糧草，何來兵用。這些人其實看中的也就是管氏的囤糧，想順路劫回山寨。
管氏女郎名維，約麼十五上下，清雅絕俗，顧盼之間，星波流轉，雖然稚嫩，卻清冷威嚴，哪怕身處嘈雜也似在水波里，煙霧中。
只聽見後面傳來阿平的驚呼聲，管維面色蒼白，再無一絲血色。
管氏遭逢變故，阿平告警，管維衝出屋外後又迅速折回，授平兒以計，她自親去前廳引人矚目拖住這些人，讓她趕緊去管氏糧庫，實在不行就點火燒糧。可沒想到，阿平也被這夥人抓住，囤糧的地方也暴露了，事到如今只能引頸就戳，想到此處，玉容慘然，卻有幾分倔強。
“即使你們得到了我家的囤糧，也運不出舞陰，這裡的災民數以千計，而我家卻一直太太平平，無人生事，只因為他們都知道，我家不是囤糧以求暴利之輩，你們殺絕了又如何，劫了管氏的囤糧，也就斷送了這麼多災民的生路，你們劫了我家的糧，他們就會攔你們的路，而最終這些糧食只不過是從管氏分到災民手中罷了，我家原一直就在分糧，也算不違初心了。”
那虯髯漢也不說話，上前就欲扣管維的左肩，引得大廳裡面人人疾呼，她阿兄一劍劈出到底不如這些賊子業務精熟，沒有能攔下。
身後就是已經昏迷過去阿母，管維不敢躲閃，眼看就要落人賊人手中，就在此刻，左後方突然伸出一臂，凌空一攔，後腕向上翻轉，正欲扣住那人，可這虯髯漢也好生了得，整隻手臂如蛇信般縮了回去，“咦”了一聲。
這一變故，莫說虯髯漢想不到，就連主人家也莫名所以，怎麼就內訌了？
出手這人一身青色的粗布衣裳，很是尋常，但當他擋到管維前面時，一反剛才垂首畏縮的模樣，身量突然抽高，竟比剛才硬生生高出了一個頭。門外撥雲見日，他面光而立，周身如鍍了一層淡淡的金粉，望著攔在身前這道高大挺拔的背影，手心裡生出冷汗，想起剛才的情形，後怕之情油然而生，不禁腿腳發軟，向後一個踉蹌。
那人回過頭來，管維這才看清楚他的面容，白玉般的臉上突生紅暈，竟不敢直視。
“別怕。”
聲音很輕，只有近身的幾個人才能聽到，管維匆匆抬起頭來又看了他一眼，微一頷首，又自低了下去，頰邊透紅。那人竟笑了起來，笑容如春風拂面，讓這蕭索淒涼的秋生出些許暖意。
“你是誰？”
***
秀眸惺忪半閉，似經歷了漫長的一夢還未回過神來，身體不停地晃動更讓人暈乎乎的，她腦子鈍得很，聽到熟悉的聲音傳來，“夫人，您可醒了。”
她軟軟地躺在榻上，一襲黑髮散開，抬起手半遮住雙眸，灑進來的陽光有些刺眼，糯糯道：“謹娘，你把窗子關上。”聲音中都帶著一股子清甜。
其實哪有人敢開窗，一直掩得嚴嚴實實的，只是離得近，也要透些風，難免就有光入，見管維還一副迷迷糊糊的樣子，“夫人有沒有覺著身體不適？”
管維微微皺眉，這才努力睜開眼睛，環顧四周嚇了一跳，“怎麼在馬車上？是要回家嗎？”
謹娘終於忍不住說了前因後果，原來昨夜入睡前，管維飲了一盞溫水，這也是她長久以來的習慣，結果就一睡不起，以往管維每夜總會醒來幾次，甚至有時候要起來走幾步方能再睡下。
剛過寅時，一身戎裝鎧甲的陛下就來北宮將夫人用被褥一裹直接抱走了，她急急追了出去問要將夫人帶去哪兒，陛下沒有停步，讓她與碧羅跟上，東西不用收拾，人走就行。無奈之下，她與碧羅只得聽令，然後主僕三人就在馬車上了。
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