說兩者不分伯仲？那是和稀泥。
以陛下的精明，怎麼可能聽不出這種敷衍？
張四維額頭沁出了一層細汗。
他做首輔一年多，經歷過考課風波、張居正案的收尾、一條鞭法的調整，自認為什麼樣的大風大浪都見過了。
可這一刻，他發現自己還是棋差一著。
陛下這步棋，下得毫無徵兆。
他飛快地在心裡盤算著措辭，斟酌，推翻，再斟酌，再推翻。
最後，他放下茶盞，緩緩站起身，拱手道：“陛下此問，臣不敢不答，亦不敢妄答。”
“陛下天資英敏，親政以來，掃除奸佞，重新整理朝綱，考課百官，整飭吏治，又推行一條鞭法之變通，重振京營之軍備。此等魄力，非尋常人主所能及。張先生在時，辦事雷厲風行，於國於民確有大功。然其有時過於剛猛，用法太嚴，樹敵太廣，致使人情不安，朝野側目。”
“陛下親政以來，不動如山，雷霆雨露，收發隨心。既保全了張先生十年改革之成果，又撫平了朝堂上因張先生之去而激起的波瀾。此等手腕，此等胸襟，臣以為——已在張先生之上。”
他說完，深深一揖。
萬曆臉上沒有什麼表情，只是微微點頭，又看向申時行：“申先生呢？”
申時行起身，神色比張四維平靜些，但眉宇間也帶著幾分凝重。
“回陛下！張閣老方才所言，臣大體贊同！但臣以為，‘比較’二字，本身或許並不十分妥帖。”
“哦？”
萬曆挑了挑眉，饒有興趣的問道，“為什麼？”
“因為陛下是君，張居正是臣。君臣之別，猶如天地。以君比臣，本身便是抬舉了臣。陛下今日問出這句話，足見胸襟之開闊，已非尋常人主所能及。”
申時行頓了頓，繼續道，“不過，陛下既然問了，臣便斗膽直言，張居正之政，如快刀斬亂麻。利在高效，弊在傷人。陛下之政，剛柔並濟，比張居正更加圓融。利在不傷人心，弊在——”
他停住了。
“弊在什麼？”萬曆追問。
“弊在——有時候圓融太過，反而會讓底下的人覺得，有機可乘。”
申時行說完，低頭拱手，“臣直言無狀，請陛下恕罪！”
殿內又安靜了。
張四維心裡暗暗替申時行捏了一把汗。
申汝默啊申汝默，你這話說得也太直了。
“圓融太過”、“有機可乘”，這八個字，哪一句不是在批評陛下？
可萬曆卻笑了。
不是客套的笑，不是冷淡的笑，而是一種真正被逗樂了的笑。
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