“陛下的意思是，讓他查到底。”
王錫爵沉默了一會兒。
“查到底，查到哪裡算底？織造局？內承運庫？司禮監？”
申時行沒有回答。
他又喝了一口涼茶，把茶盞放下，靠在椅背上，望著房樑上那盞晃晃悠悠的宮燈。
值房裡很靜，外頭老槐樹的葉子被風吹得簌簌作響，偶爾傳來一兩聲雞鳴，從宮牆那頭遠遠地飄過來。
過了許久，他才開口。
“海剛峰是清官，我敬他。”
他的聲音很輕，像是在和王錫爵說話，又像是在自言自語。
“但清官最大的問題，是不懂得收手。他已經查到了內廷的線——再查下去，查到張鯨，查到宮裡，怎麼辦？張鯨在司禮監的勢力你不是不知道。海瑞這把刀太利，傷敵一千，可能自損八百。到時候反撲上來，誰來替他擋？”
王錫爵沒有立刻接話，他端起自己的茶盞，發現茶也涼了，又放下。
“那就讓他查不到。”他說。
申時行搖頭。
“陛下的態度，顯然是要讓他查下去。我們只能看。”
“看什麼？”
“看張鯨怎麼動，看海瑞怎麼查，看陛下怎麼保。”
他頓了一下，又補了一句，“看誰先沉不住氣。”
王錫爵看著他，忽然覺得這位首輔和幾年前在內閣時判若兩人。
那時候的申時行，見誰都是笑呵呵的，開口閉口都是“好說好說”，從來不與人爭辯。
現在的申時行，臉上還是有笑，但笑意底下藏著一層說不清道不明的東西，不是城府，不是圓滑，是一種在風口浪尖上站久了才能磨出來的沉穩。
“你覺得誰會先沉不住氣？”王錫爵問。
“張鯨不會，他在宮裡待了這麼多年，什麼風浪沒見過。海瑞在南京動幾個人，還不至於讓他方寸大亂。除非——”
“除非什麼？”
“除非海瑞真的查到了織造局，查到了內承運庫，查到了張鯨自己的名下。”
王錫爵眉頭皺了起來。
“那會是什麼時候？”
“很快！”
申時行站起來，走到窗前，看著院子裡那棵老槐樹。
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