番子姓劉，單名一個璫字，四十出頭，瘦長臉，三角眼，在東廠做了十五年，是張鯨最得力的手下之一。
他進密室的時候，張鯨正坐在案後，手裡捏著一盞茶，沒喝，就那麼捏著，看著剛剛進來的他。
“劉璫，你走一趟南京。”
劉璫躬身站在案前，等著下文。
張鯨把茶盞放下，從案頭拿起一份文書，遞了過去。
劉璫雙手接過，展開一看，是東廠簽發的例行巡查公函，蓋著東廠的關防，內容寫的是“奉旨核查南京內織染局賬目”。
“公公，這是……”
“海大人在南京查得辛苦，你去幫幫他。”
張鯨說這話的時候語氣很平淡，像是在說一件再尋常不過的公事，“案子查了這麼些日子，該有個了結了。拖久了，南京官場人心惶惶，朝廷面上也不好看。你去，幫海大人加快些進度。”
劉璫抬起頭，對上了張鯨的目光。
他在東廠做了十五年，太知道“加快進度”這四個字是什麼意思了。
不是幫海瑞查案，而是讓案子儘快了結，而且是按他們需要的方式了結。
“公公的意思是？”
“李政是南京內織染局的掌印太監，賬目上的事，他最清楚。讓他把該認的罪認了，該扛的責扛了。南京內織染局的事，就在南京內織染局裡了結，不要扯到別處。”
張鯨口中不要扯到別處的意思劉璫自然明白，就是要這件事情到此為止，不要扯到京城，不要扯到宮裡，更不要扯到他張鯨頭上。
劉璫把文書摺好塞進懷裡，躬了躬身：“屬下明白！”
“明白了就去準備。南京路遠，早去早回。”
劉璫退出密室的時候，後背的衣裳已經被冷汗浸溼了一層。
他站在廊下定了定神，抬頭看了看鉛灰色的天。
十一月的風從宮牆那頭灌進來，冷得人骨頭縫裡都往外冒寒氣。
他不是不知道這一趟南京意味著什麼。
海瑞在南京查案，查到了南京內織染局，查到了交際費，查到了張鯨。
現在張鯨讓他去“加快進度”，說白了就是讓李政閉嘴。
讓李政把所有的罪名扛在自己身上，把張鯨從這條線上摘乾淨。
劉璫在袖子裡攥了攥拳頭，大步往外走。
當天下午，他帶著四個東廠番子出了正陽門，每人兩匹馬輪換，沿著驛道一路往南。
馬蹄踏碎了驛道上的薄冰，碎冰渣子濺起來打在馬蹄鐵上叮叮作響。
一行人晝夜兼程，除了換馬和吃飯，幾乎不在驛站停留。
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