徐學謨這句話說完，站在窗邊久久沒有動。
雪越下越大，把院子裡那棵老槐樹的枝丫壓彎了腰。
禮部衙門裡的炭火燒得很旺，可徐學謨站在窗前，看著外頭被大雪壓彎了枝丫的老槐樹，心裡頭是一陣陣地發寒。
他做禮部尚書將近五年，管的就是天下的學校和科舉。
南直隸這一刀砍下來，砍的何止是一個黃鳳翔？
他轉身回到案前，又把海瑞的結案文書看了一遍。
看到末尾那行字——“請旨令各省學政自查本省鄉試考卷，若有舞弊嫌疑，上報禮部複核。”
他的眼皮跳了一下。
“自查？”
各省的學政、各府的考官、各場的彌封謄錄對讀官……哪一個經得起自查？
徐學謨把文書放在案上，手指在那行字上輕輕敲著，節奏比平時快了不少，“海剛峰這是要各省學政自己查自己。誰肯查？誰敢查？查出來了，是往自己臉上抹灰。查不出來，是欺君。左右都是個死局。”
他想了想，在便箋上又加了一行字：“黃案既出，各省當自查。自查則亂，不查則疑。進退兩難。”
寫完，他把便箋摺好，塞進抽屜裡，對門外候著的書吏說：“備轎，去內閣。”
徐學謨到內閣值房的時候，申時行正在批幾份票擬。
王錫爵、許國也在，兩人面前各堆著一摞半人高的文書，炭盆裡的火苗把兩人的影子投在牆上，晃晃悠悠的。
“元輔，南京的複查結果你看了？”
徐學謨進門就問，連寒暄都省了。
申時行抬起頭，看了他一眼，指了指旁邊的椅子：“坐下說！”
“元輔，坐不住啊！”
徐學謨站著，把一份抄錄的複查結果放在申時行案上，“二十七人舞弊，八人替換試卷，洩題圈內者十五人，割換卷面、塗改彌封編號者四人，這還只是查了一科。要是往前查兩科，甚至查到會試，這張網得兜住多少人？”
申時行沒有回答。
他把那份複查結果拿起來，翻了兩頁，放下了。
“陛下要公開復查，聖旨已經發了。現在說這些，晚了。”
“不晚。”
徐學謨往前傾了傾身子，聲音壓得很低，“元輔，複查結果雖然貼在了貢院門口，但案子還沒往上報。只要沒報，就還有迴旋的餘地。禮部的意思是——黃鳳翔該辦，但範圍不要再擴大了。就這一科，就這二十七人，不再往前查，也不再往上查。”
“往上查？”
王錫爵抬起頭，“你的意思是——”
“禮部！”
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