他磨刀的時候大概還不知道，明年春天，他的祖父和父親會死在明軍的亂刀之下。
他大概也不知道，二十多年後，他會帶著十三副遺甲起兵，用一生的時間把建州女真捏成一塊鐵，然後把這塊鐵砸向大明。
但萬曆知道。
他拿起硃筆，批了嘉獎的旨意。
賜寧遠伯增歲祿百石，世蔭指揮僉事。
一筆一劃，工工整整。
他把旨意寫完，擱下筆，墨跡在燭光下慢慢乾透。
李成梁的邊報擱在御案上，和遺疏、彈章、自辯疏、辭謝疏、喪儀細則歸在一起。
六摞紙，像六個沉默的棋子。
“祖父！”
“嗯？！”
“朕今日批了李成梁的嘉獎，朕知道他在虛報戰功，朕知道他在養虎為患，但朕還是批了。”
“因為你沒有別的選擇。”
“朕什麼時候才能有別的選擇？”
嘉靖沒有立刻回答。
過了很久，聲音才浮上來，很輕：“等你有了自己的刀。”
殿裡安靜了幾息，萬曆把目光從旨意上收回來，望向窗外。
夜色更濃了。
“朕的刀在哪裡？”
“在你自己手裡，朕只能教你怎麼磨。”
窗外的蟬鳴忽然停了，殿外忽然傳來腳步聲，很輕，張宏又回來了，跪在殿門外，手裡捧著一碗湯羹。
“陛下，夜深了。太后娘娘遣人送來的安神湯。”
萬曆看了一眼那碗湯。
白瓷碗，湯色澄黃，泛著淡淡的藥香。
“放下吧。”
張宏叩首，將湯碗擱在御案邊上，起身退了出去。
殿裡又只剩下他一個人。
湯碗冒著熱氣，一縷一縷地升起來，在燭光裡打著旋。
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