他把邊報擱在御案上，用手指彈了一下紙面。
薄薄的紙發出清脆的一聲響，像棋子落在棋盤上。
“祖父，你說所有人都在試探朕。”
“嗯。”
“那你猜猜，李成梁這份邊報，是捷報，還是試探？”
嘉靖沒有立刻回答。
過了幾息，聲音才浮上來，慢吞吞的：“兩者都是。”
萬曆展開邊報。
李成梁的字不算好，比不了潘晟的楷中帶隸，更比不了張四維的臺閣體。
其字筆畫粗重，收筆處往往拖出一道長尾，像戰場上收不住的馬蹄。
但正是這種字，讀起來反而有一種粗糲的真實感，彷彿能聞到遼東的朔風，能看見鐵甲上的冰碴。
邊報寫得很長。
開頭是套話：仰仗天威，將士用命。
然後是正文：總兵李成梁率軍出塞，遇建州女真阿臺部於曹子谷，揮軍進擊，大破其眾，斬首一千有奇，獲馬五百匹，虜眾潰逃。
奏疏後半部分是請功名單，從副總兵到千總，密密麻麻列了一大串名字。
最後一行字墨色凝重：“此皆仰賴陛下天威，將士用命，臣不敢居功。”
萬曆把邊報放下。
“斬首一千有奇，俘獲馬五百匹，數字倒是寫得齊全。”
“是寫得齊全，可當真不當真，就另說了。”
萬曆的手指在邊報上輕輕敲了一下，“祖父覺得，這裡面有假？”
“何止是假。”
嘉靖的聲音沉了下來，“李成梁這個人，至目前所知道的資訊來看，他在遼東十五年，先後報捷七八次，封寧遠伯。武功之盛，本朝二百年來邊帥中少有。但他的戰功，十成裡倒有五六成是虛報誇大的，真正實打實的勝仗，不過二三成罷了。”
萬曆的眉頭動了一下。
“虛報戰功，兵部不查？”
“查！但查不出來。李成梁的戰功大都在塞外，塞外的事，誰說得清？他說斬首八百，你派人去數——數什麼？人頭早就埋了。他說俘獲若干，你派人去驗——驗什麼？俘虜早就押到各營去了。他說殺的是敵軍首領，你派人去認——認什麼？你認識敵軍首領長什麼樣？”
殿裡安靜了幾息，更漏的滴答聲迴圈不止。
“所以他在遼東，就是一方土皇帝。”
“不止！他是遼東的土皇帝，但他這個土皇帝，是張居正封的。”
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