“回陛下，娘娘從午時開始陣痛，已經兩個多時辰了。太醫說一切安好，胎位正，娘娘身體也好。”
守在門口的太醫跪著回話，聲音儘量平穩，但額頭上已經滲出了汗，不是熱汗，是冷汗。
萬曆沒有再問，只是站在那裡。
風雪從廊下穿過，吹得他大氅的下襬獵獵作響。
張誠站在他身後半步，想說點什麼，又不知道該說什麼。
他在宮裡待了四十年，伺候過嘉靖，伺候過隆慶，如今伺候萬曆，見過無數後宮生產的場面，但從沒見過一個皇帝像萬曆這樣，站在產房外面，臉上沒有任何表情，只是站著。
殿內隱隱傳來鄭貴妃壓抑的呻吟聲，接生婆在喊著什麼，聲音被殿門隔著聽不真切。
萬曆的手指在袖子裡慢慢攥緊，又慢慢鬆開。
“若是個皇子。”
腦中的嘉靖忽然開口了，聲音很輕，像是怕驚擾什麼，“國本之爭，就算正式開場了。”
萬曆沒有回應，他的手仍然攥著袖口，指節因為用力而微微發白。
“朕知道。”
過了很久，他才在腦中回了一句。
只有三個字。
殿內忽然安靜了一瞬。
然後，一聲嘹亮的嬰啼劃破了風雪，聲音又尖又亮，帶著新生兒特有的那股子蠻勁兒，穿透了殿門，穿透了風雪，在翊坤宮的院子裡迴盪。
萬曆的呼吸停了一拍。
手不自覺地鬆開了袖口，指節慢慢恢復血色。
他站直了身子，卻沒有立刻推門進去，他在等，等那扇門從裡面開啟。
片刻之後，殿門開了。
接生婆滿臉喜色地跪在門口，聲音發著抖，不知道是累的還是激動的：“恭喜陛下！賀喜陛下！貴妃娘娘生了！是位皇子！母子平安！”
萬曆跨過門檻。
殿內暖烘烘的，炭火燒得正旺，空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥氣和奶香。
鄭貴妃躺在紫檀軟榻上，頭髮被汗水打溼了貼在額頭上，面色蒼白，但眼睛裡全是笑。
那是一種萬曆從未在她臉上見過的笑，不是平時那種精緻從容的笑意，而是一種卸下了所有盔甲之後的、純粹的滿足。
她看見萬曆進來，掙扎著要起身，被萬曆輕輕按住。
“鏡兒，辛苦了。”
鄭貴妃搖了搖頭，笑著說了一句話，聲音沙啞，卻帶著藏不住的驕傲：“陛下，臣妾把咱們的兒子帶來了。”
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