他明白申時行的意思——不揣測聖意,只按規矩辦事。
詔書規格上不做文章,既是對祖制的尊重,也是對朝堂的安撫。
皇長子是長子,皇三子是庶子,詔書規格一樣,說明陛下至少在表面上不想在出生典禮上就已經偏袒了誰。
至於內心怎麼想,那是陛下的事,不是禮部該問的。
正月初三,皇三子出生第三日。
按祖制,皇子出生三日要御殿受賀、頒詔天下。
清晨,承天門城樓上五色旌旗迎風招展,城樓正中的須彌座上設了御案,案上擺著那道蓋了玉璽的詔書。
贊禮官面朝城樓下黑壓壓的人群高聲宣讀詔書,拖長的尾音在廣場上回蕩。
詔書的文字中規中矩,但末尾那幾句賞賜耆老、減免賦役的條文一經念出,承天門外觀禮的百姓便歡呼起來。
對他們來說,多一位皇子就意味著多一次減免賦役的恩典。
新年的米價能便宜幾天,家裡的老人能多領一斗米一匹布,這才是實實在在的皇恩。
人群中,一個穿著棉襖的老漢踮著腳聽完了詔書,轉頭對旁邊的同伴說:“聽說是鄭娘娘生的,將來會不會立這位做太子?”
同伴趕緊拉他的袖子:“別瞎說!這話傳出去要掉腦袋的。”
老漢縮了縮脖子,不敢再說了。
但他的話被旁邊幾個人聽見了,一個傳一個,人群裡開始有了竊竊私語。
不過很快就被歡呼聲蓋過去了,減免田賦的恩詔才是眼前最實在的。
乾清宮中,萬曆提筆在詔書草稿上寫下了最後一個字。
他寫的是自己的批語:“依議。詔書依此稿頒行,不得增刪一字。”
“詔書寫得中規中矩。”
嘉靖的聲音在腦中響起來,“你給了他應有的名分,但沒有多給一分。這一步走得沒錯。朕當年 ——”
“祖父當年因大禮議之爭,欲尊生父興獻王為皇考,結果被楊廷和為首的朝臣抗爭了兩三年。”
萬曆接過話頭,語氣裡帶著一絲淡淡的自嘲,也帶著一絲清醒,“朕知道。所以朕不給任何人留下廢長立幼的口實。皇三子出生詔書,僅循常例,不施額外恩典,與皇長子當年的常規禮儀部分一致,一字不多,一字不少。”
“朕給了他和皇長子一樣的典禮。祭告、頒詔、賞賜……每一項都是按皇子出生的規矩來的。沒有逾制,也沒有減等。”
他頓了頓,目光掃向窗外皇極殿的方向,“但朝臣們不會止於此。他們遲早會問:儲位怎麼定。”
“問就讓他們問。”
嘉靖的語氣還是那麼冷硬,但在這冷硬下面,萬曆聽出了一絲罕見的認真,“你心裡該有數——國本之爭不能重演。你夢裡的那一幕,朕也看到了。那不是君臣之爭,那是消耗國運的泥潭。一旦陷進去,十幾年都拔不出來。該拖的拖,該化的化,該立的時候不要猶豫。”
萬曆沒有馬上回答。
他把詔書草稿遞給張誠,讓張誠送回禮部刊印,然後靠在椅背上,轉頭看向窗外。
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