禮部的聯署題本送到通政司的時候，是十月初三的傍晚。
通政使看到封皮上“禮部謹題”四個字，又看到下面密密麻麻列了禮部尚書、左右侍郎、四司郎中的銜名，手心就冒了汗。
他知道這份題本的分量。
不是某一個人的奏疏，不是某一個言官的慷慨陳詞，而是整個禮部。
禮部是大明掌管國家禮法、典章、儲位儀制的最高衙門，用衙門名義遞上來的正式公文，這在萬曆朝是頭一回。
通政使不敢耽擱，連夜送進了乾清宮。
第二天一早，這份題本和所有待批的奏疏一起，擺在了萬曆的御案上。
張誠把題本放在最上面，硃紅色封皮，工整的館閣體，封套上“禮部謹題”四個字在晨光裡格外扎眼。
萬曆看了那個封皮一眼，沒有立刻拆。
他把茶盞端起來喝了一口，放下，又看了一眼，才伸手拆開火漆。
題本很厚。
不是那種一頁紙的短疏，是禮部衙門花了很長時間打磨出來的正式公文。
開頭是引經據典——
“《禮記·內則》曰：‘子生三月，父名之。’《尚書·堯典》曰：‘克明俊德，以親九族。’自古聖王，莫不以定儲位、正國本為治天下之首務……”
然後是擺事實——
“皇長子朱常洛，萬曆十年八月生，今已六歲。按古制，‘天子之子，五歲而教，八歲就學’。今皇長子已逾五歲之教，將及就學之年，而儲位未定，東宮未建，講官未設。此非所以安社稷、定人心之道也……”
接著是列典故——
“英宗睿皇帝二歲立為皇太子，孝宗敬皇帝六歲出閣講學。祖宗成法，斑斑可考……”
最後是結論——
“臣等謹以禮部堂官並四司掌印之名，聯署上請：早定儲位，以正國本；預擬東宮官屬，以儲講讀之才；早開講學之端，以啟聖學之基。伏乞聖裁。”
落款處，禮部尚書徐學謨的名字排在第一個，墨跡飽滿，筆畫用力。後面跟著左右侍郎、四司郎中，一共九個人的銜名和畫押。
一個不少。
萬曆把題本看完，沒有批，放在了案角。
他靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲著。
“祖父。”
他在心裡說，“禮部動真格的了。”
嘉靖的聲音聽起來像是早有預料：“遲早的事。皇長子六歲了，按規矩早該出閣讀書了。出閣就得有東宮官屬，有東宮官屬就得先定儲位。這是禮部的職責所在，他們不發聲才是失職。不過這封奏疏寫得有分寸，沒有一句指摘你，只說祖宗成法，只說社稷永安。徐學謨這個人，會辦事。”
“朕知道。”
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