另一邊，五月的江南，蠶絲已經上了市。
蘇州織造局的太監孫成坐在碼頭的涼棚下，手裡捏著一把摺扇，面前擺著一碗涼茶。
他身後的庫房裡堆滿了今年新收的白絲，一捆一捆碼得整整齊齊，在陰涼處泛著溫潤的銀光。
碼頭上站著一排絲商。
他們是從湖州、嘉興、松江各地趕來的，有的在蘇州做了幾代人的絲綢生意，有的祖上給織造局供絲供了上百年。
此刻他們站在五月的日頭下，臉上的表情不是憤怒，而是一種被歲月磨鈍了的疲憊。
“孫公公——”
領頭的老商人姓沈，頭髮已經全白了，躬著身子站在最前面，手裡捏著一疊泛黃的賬本，“去年欠的絲款，您看什麼時候能給結了？我們這些小本買賣，實在是週轉不動了。”
孫成搖了搖摺扇，眼睛看著碼頭上來往的貨船，像是沒有聽見。
沈老商人又往前邁了半步，把賬本往前遞了遞：“孫公公，這是去年您收絲的賬目，共計白絲一千二百斤，官價每斤三錢二分銀子。但去年市價是每斤七錢。咱們體諒織造局的難處，按官價交了絲。可這官價的錢，也欠了快一年了。”
孫成終於轉過頭，看了他一眼。
那一眼裡沒有惡意，但也沒有任何愧疚，是一種見慣了這種事之後的漠然。
“急什麼？織造局的銀子又不會飛了。朝廷的款項一到，自然給你們結了。再說了——你們這些商人，這些年靠著織造局吃飯，賺得還少嗎？多等幾天怎麼了？”
沈老商人張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他身後的幾個年輕商人臉上已經有了怒色，但被旁邊的老商人用眼神壓住了。
他們在蘇州做了這麼多年生意，知道和織造局的人當面吵沒有用。
織造太監是宮裡的人，直接對皇帝負責，連蘇州知府都管不了他們。
沈老商人把賬本收回來，對著孫成鞠了一躬，轉身帶著絲商們走了。
他們走出碼頭的時候，五月的陽光正毒辣，曬得石板路上蒸起一層熱浪。
一個年輕商人忍不住罵了一句：“這他孃的叫什麼世道，絲是我們養的，貨是我們的，銀子卻不給！”
旁邊一箇中年商人嘆了口氣：“罵有什麼用？海青天在南京的時候，孫成還收斂過一陣子。現在海青天走了，這些人又故態復萌了。”
“那就去南京告！海青天雖然走了，但南京都察院還在！聽說新來的右副都御史姓王，也是個清官！”
“王用汲？”
中年商人想了想這個名字，“聽說他在南京查了不少案子，但織造局的事——他管得了嗎？”
沒有人回答。
三天後，沈老商人帶著幾個絲商代表，坐船到了南京。
他們沒有直接去都察院，而是先去了海瑞的祠前。
海公祠坐落在南京城外的鐘山腳下，簡樸得不像一個一品大員的祠堂。
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