申時行把票擬紙遞給王錫爵，轉身走出值房。
他的步子不快，但每一步都踩得很實，官靴踏在殿前的青石板上，發出沉悶而有節奏的迴響。
九月的陽光從殿頂的琉璃瓦上斜斜地打下來，把甬道上的影子拉得很長。
申時行走到文華殿門口，整了整官帽，又撫了撫袍袖上的褶皺。
他在門口站了片刻，然後深吸一口氣，邁過了門檻。
萬曆正在殿內批閱奏疏。聽見腳步聲，抬起頭，看見是申時行，微微點了點頭，沒有放下筆。
“申先生來了啊，朕剛把《整頓吏治續議》的草稿發下去，你就來了，怎麼，是有異議嗎？”
申時行躬身行了一禮，然後站直，雙手將那份票擬紙呈上。
“臣不是來提異議的，臣是來跟陛下說幾句話。”
萬曆把筆擱下，接過票擬紙看了一眼。
紙上只有十個字——“臣等無異議，請陛下徑行。”
他的目光在“徑行”兩個字上停了一下，然後抬起頭，看著申時行。
這兩個字出現在申時行的票擬上，太少見了。
他在內閣這些年，票擬裡出現得最多的永遠是“伏請陛下聖裁”、“恭請陛下酌定”、“仰祈聖鑑”，從不把話說死，從不把立場定在皇帝前面。
但這一次，他寫的是“徑行”。
“徑行？！”
萬曆把票擬紙放在御案上，靠在椅背上，打量著面前這個首輔，“卿在內閣這些年，這是頭一回用這兩個字。”
“因為這一次不一樣。”
申時行的聲音不高，但每個字都咬得很清楚。
他沒有低頭，也沒有迴避萬曆的目光，“陛下這份《整頓吏治續議》，臣看了三遍。裡面有好幾條，都是臣這些年來在內閣想提而不敢提的。”
“哪幾條？”
“公開巡查結果；離任交盤連坐。”
申時行把這兩條的名字報出來，語氣平穩，但報完之後他停頓了一下，像是在把接下來的話在心裡重新掂量了一遍。
“公開巡查結果，我大明的朝堂之上，從前沒人這麼要求過。為什麼？因為這些年來，沒有幾個地方官敢把賬本攤開給別人看。賬本里藏著什麼？藏著虧空，藏著挪用，藏著以公肥私。誰都知道賬本有問題，但誰都不願意第一個把賬本翻開。翻開賬本容易，收場難。所以一年一年地拖，一任一任地瞞。”
他往前邁了半步，聲音壓得更低，但語氣反而更重了，“陛下這道旨意，是要把賬本攤在太陽底下。不是密奏，不是內參，是公開具報。天下人都能看見。陛下此舉——”
他停了一息，像是在斟酌一個最準確的措辭。
然後他放棄了斟酌，直接說了出來。
“非整頓吏治，是更新政體。”
。刻片了靜安殿
。話說有沒，下兩了敲輕輕上案在指手的曆萬
。住不收就閘了開旦一，久太了憋裡心在話些這是像，分幾了快才剛比速語，去下說續繼行時申
”。口之人下天畏是，下陛畏是不，畏所有皆百，攤一這。下底太在攤，來出拿裡子櫃從果結核考把是，的做要在現下陛。的來過不盯，著盯面上在人個幾靠，論輿有沒，畏敬有沒。論輿有會不就，到不看林士；畏敬有會不就，到不看姓百老。到不看林士，到不看姓百老，到看能閣和下陛有只果結核考。參是它：病個一有法考但。子櫃的閣了滿堆料資考的方地，氣過不得部六把法考用師太！好是然當，前之比對？好不好法考——法考的行施所師太是的靠治吏前從“
。下一了笑然忽，裡這到聽曆萬
。西東的亮很種一有裡睛眼但，淡很笑那
”？嗎隊站能不閣，說是不卿“
。的說前年一是話這
。”所之隊站是不，地之和調是閣“句一了回就他，話問宮清乾到他把曆萬，態表不裡閣在行時申，位儲立請疏上署聯部禮候時那
。年一了記他話句這，好記曆萬
。來起了抬又快很但，頭下低微微行時申
”。隊之利私站不閣“
”。了直站當閣，前在利公之下天若但“，的有未所前得變然忽氣語，步半了邁前往後然，提前個這遍一了複重他
。重還聲回有比量分但，聲回有沒，去下落裡殿華文的靜安在字個三”了直站“
。刻片了默沉曆萬
。臣老的子輩半大了站裡閣在個這前面著看他
。直筆得刻此桿腰的他但，不了深前年幾比紋皺的上臉，白斑些有經已髮鬚，四有十五年今行時申
。直的來出裡骨樑脊從種一是，直的看帝皇給做種那是不
”！好“
。字個一了說只曆萬
”。行施佈頒，發明日即！議依“：字行一了批上擬票的行時申在，筆硃起提他
”。朕報前底年，定擬院察都同會部吏由，則細的盤任離方地，來上報要果結查巡一第的史按巡省各，月個三。推去閣給就事件這，了直站然既閣“，他給還遞擬票把後然
”！旨領臣“
。殿華文出退後然，禮一了行又，擬票過接手雙行時申
。白發微微節指，力用更時平比指手的擬票握他但，穩樣一時來和是還步腳，候時的門殿出走他
。他等口門在站正爵錫王，候時的房值閣到回他
。稿草報邸的好謄剛份一著拿裡手，了來出裡房值壁隔從也國許
。問國許”？說麼怎下陛，輔元“
”！’好‘——字個一了批下陛“
。意笑一起浮慢慢角，行時申著看，上框門在靠爵錫王
。服佩有也，揄揶有裡意笑那
