他心裡已經有了成算，但面上不露分毫，只是將國書放在御案上，起身走到李德馨面前，親手將這位已經站不起來的朝鮮老臣扶住。
李德馨渾身一顫，仰頭望著這位比自己年輕了整整兩輪的天朝皇帝，淚眼模糊。
“你且回去告訴朝鮮國王——”
萬曆的聲音不高，但每個字都像是刻在石頭上的，“大明不會坐視藩籬傾覆！朕會出兵！”
李德馨聽到這句話，渾身一顫，膝蓋一軟又要往下跪。
萬曆穩穩地托住了他的手臂，沒讓他跪下去。
李德馨的眼淚又湧了出來，這次不是絕望的淚，是抓住救命稻草之後的淚。
他哽咽著叩首謝恩，額頭抵在金磚上久久不肯抬起，還是張誠上前把他攙了起來，扶出了殿門。
朝鮮使臣走後，萬曆沒有片刻耽擱，立刻讓張誠傳旨，召內閣及兵部、戶部大臣入宮。
寧夏之役已經結束，進入善後階段，朝廷之前就已經為此事籌措糧餉、調集兵馬，六萬大軍的先頭部隊早已枕戈待旦，等的就是這一天。
值房裡，申時行正在批閱寧夏善後的最新奏報。
黨馨的動作很快，城牆上的豁口已經全部補好，灌渠清淤完成了七成，從陝西調撥的十萬石賑災糧已經全部運到，校場上的粥棚還在每日施粥。
寧夏的百姓已經開始在城外翻地補種秋糧，預計今年秋後糧食就能基本自給。
他把奏報看完，提筆在末尾批了“知道了”三個字，然後擱下筆，揉了揉酸脹的眼睛。
當值的通政司官在門外輕聲稟報：“元輔，陛下口諭，朝鮮使臣已到京，倭軍本月十四日渡海攻陷釜山，旬月之間朝鮮八道盡喪。陛下召內閣及兵部、戶部即刻入宮議事。”
申時行的手猛地一顫，筆從筆架上滾落，在案上彈了兩下，掉在地上摔成了兩截。
他也顧不上撿，站起來整了整衣冠，對身旁同樣聞訊站起的許國、王錫爵、王家屏說了一句“到了”，便大步流星地往外走。
他等這一天，已經等了很久了。
乾清宮東暖閣裡，內閣四位閣臣和兵部尚書吳兌、戶部尚書張學顏已全部到齊，每個人的臉上都壓著沉甸甸的神色。
萬曆把朝鮮的求援國書和李德馨的口頭陳述簡要複述了一遍，然後把國書遞給申時行傳閱。
“朝鮮的求援已經到了。倭軍十五萬，旬月之間席捲八道。朝鮮國王退守義州，旦夕不保。”
申時行看完國書，雙手呈回御案，然後直起身，聲音沉穩有力：“陛下，寧夏之役已經結束，進入善後階段，有黨馨和張惟忠在，西北無憂矣。之前朝廷就已經為東征籌措糧餉、調集兵馬，各省平價倉存糧充裕，太倉存銀足備，陛下一聲令下，大軍即可開拔。另外，臣建議立即傳令浙江、福建兩省水師進入臨戰狀態，一旦倭軍企圖從海上襲擾我東南沿海，就地截擊，不能讓倭寇的船靠近大明的海岸。”
萬曆從御案後站起來，走到九邊防圖前。
他的手指從寧夏移向朝鮮半島，在漢城和平壤的位置上各停了一下，然後越過朝鮮海峽，落在對馬島和倭國本土的位置上。
那片海域在圖上還是一片空白，但在萬曆心裡，那裡早就被硃筆圈了無數遍。
“朕知道。”
他轉過身，目光掃過在場每一位大臣的臉。
那張臉上沒有驚慌，沒有遲疑，只有一種壓了許久終於可以釋放的決然。
”！戰之倭滅場一打要且而！打須必——仗一這。大坐寇倭、心離屬藩則，管不視坐若，屬藩的明大是鮮朝“
”！患倭無再，海沿明大讓要朕“
