七月二十九日，卯時正刻。
鴨綠江西岸的薄霧還沒散盡，江面上籠罩著一層灰白色的水汽，把對岸的朝鮮義州城隱在朦朧之中。
四萬先鋒已經在江岸上列好了渡江隊形，從上游的滿浦渡口到下游的九連城，沿江十幾裡的河灘上密密麻麻站滿了兵士和馬匹，黑色的鐵甲在晨霧中泛著幽幽的冷光，像一條蜿蜒的鋼鐵巨蟒。
各營的軍旗在晨風中翻卷，旗面上繡著的“明”字和營號被江風吹得筆直，獵獵作響。
工兵營在三天前就開始搭建浮橋。
數十條粗如兒臂的麻繩橫跨江面，兩端固定在兩岸的巨石和木樁上，繩索上鋪了厚實的松木板，板與板之間用鐵鉤扣死，再鋪上一層草蓆防滑。
整座浮橋寬可容四馬並行，左右兩側各拉了一根粗麻繩作為扶手。
鴨綠江在此處江面寬約三里，水流雖不急但極深，涉渡絕無可能，這座浮橋是四萬大軍過江的唯一通道。
魏學曾策馬立於江岸，晨風把他頭盔上的紅纓吹得向後飄起。
他的身後是李如松的前軍鐵騎，遼東騎兵的戰馬都是吃料豆和芻草長大的高頭大馬，與蒙古大西馬身形相若，筋骨堅實，馬背上的騎兵個個面色沉毅，手按腰刀，目視前方，沒有交頭接耳，沒有嬉笑喧譁，只有馬蹄偶爾刨動地面的聲響和戰馬噴鼻的氣息。
“傳令——渡江！”
“李如松率前軍鐵騎先行，過江後在義州城外列陣警戒，掩護後續部隊；劉綎率左軍步兵跟進，過江後搶佔義州城南高地，建立宿營陣地；陳璘率右軍殿後，確保輜重安全過江。”
“各營按號旗依次行進，不得搶道，不得喧譁！”
魏學曾抽出腰刀，刀鋒在晨光中劃出一道弧線，指向對岸。
“過江！”
浮橋上響起了密集的馬蹄聲。
李如松一馬當先，胯下那匹烏騅馬踏上了浮橋的木板，馬蹄鐵掌敲在松木板上，發出沉悶而有節奏的響聲。
身後數百親兵緊隨其後，戰馬的嘶鳴聲和騎兵的呼喝聲攪在一起，在鴨綠江的晨霧中迴盪。
浮橋在數千鐵騎的踩踏下微微起伏，繩索在水流的衝擊下發出吱吱嘎嘎的聲響，但整座橋穩如磐石。
戚繼光手下薊鎮的工兵營搭建浮橋的本事，在九邊是第一流的。
先頭騎兵過了江，立刻按魏學曾的部署在義州城外展開警戒線。
義州城頭的朝鮮守軍遠遠望見對岸明軍渡江的陣勢，先是愣了一下，然後有人開始歡呼。
他們等了兩個月，盼了兩個月的天兵，終於渡江了。
訊息像長了翅膀一樣飛入義州城。
朝鮮國王李昖正待在義州的行宮裡，說是行宮，其實不過是城內最大的一座兩進民宅，論其規制排場，怕是連漢城王宮裡最偏僻的偏殿都比不上。
時值七月酷暑，正堂裡卻破天荒地燒著炭火。
李昖自從逃到義州後，便一直覺得冷，炭火驅不散他身上的寒意，那是亡國之憂與一路奔逃帶來的心力交瘁，化成了一股透骨的虛寒，再旺的炭火也烤不暖。
他坐在臨時鋪著黃綾的矮榻上，手裡捏著兩份剛收到的前線軍報：一份說倭將加藤清正已率軍越過咸鏡道，正在向會寧方向推進；另一份說倭軍前鋒已渡過清川江，向安州逼近。
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