張學顏見申時行都已表態，心知再爭無益，只得俯身道：“臣遵旨。”
萬曆又讓張誠取出一封薄薄的奏疏，展開給群臣看。
眾人聞言，紛紛湊近去看，那信紙上的字跡歪歪斜斜，顯然是人病中親筆所書。
紙上寥寥八字，紙短意長。
眾人心下皆是一凜，武定伯病成這般模樣，心裡裝著的，還是大明的天下。
戚繼光的字跡他們大多見過，當年《練兵實紀》的手稿滿紙鐵畫銀鉤，何曾有過這樣虛浮無力的筆致。
便是病中所寫，那語句間的氣韻也是戚繼光的，不鋪陳，不粉飾，一句是一句，像他平日用兵，字字都落在最要緊處。
萬曆凝視著那八個字，良久無言。
殿中內外靜得只聽見窗外風聲。
他伸出手，指尖緩緩點在那行字上，像是要透過紙背觸到那位老將軍還撐著不肯散的一口氣。
然後他抬起頭，目光掃過殿中諸臣，聲音不高，卻字字清晰：
“諸卿，武定伯病中還念著邊餉與東瀛，他說得對。”
“邊餉宜穩，九邊將士的餉銀，今年一分都不能欠。他們枕戈待旦，守的是大明的門戶，朝廷再難，也不能從他們嘴裡摳食。”
“東瀛宜養，新附之地，民情未附，不可竭澤而漁。殺雞取卵的事，朕不做，你們也不許做。”
他看向戶部尚書張學顏，語氣轉為了不容置疑的旨意：“戶部回去便按此比例擬條陳。今後東瀛金銀解運比例，五年為制。以五年為期，屆時再量情形而調。沒有朕的硃批，任何人不許擅自更張。”
殿中諸臣齊聲應下。
這一刻，那八字口授便不再是戚繼光的諫言，而是新拓之地上一條延續五年、影響深遠的國策根基。
張學顏躬身領命，心中那團被東瀛白銀撩撥起來的烈火，卻在這一刻慢慢熄了下去。
他忽然覺得有些慚愧，自己方才那番心思，與那些眼紅金銀的朝臣並無二致。
突然，他腦中不期然浮起一樁舊事。
多年前，他巡撫遼東之前，見到了時任內閣首輔的高拱。
那時的高拱二度入閣，秉政已有數年，鬢角雖然已白，但眼神依舊銳利如刀。
閒談之間，高拱忽然說了一番話，言猶在耳。
“財賦之事，最怕的不是國帑不足，而是目光短淺。若一味竭澤而漁，把財利盡數拘於官府，民間便無生路；民間無路可走，官府的財賦終究難以長久。”
張學顏至今記得高拱說這話時的神情，不疾不徐，像是把半生的從政心得揉碎了，攤開給他看。
那時的他未必全懂，只是單純記住了。
今日再想，字字句句都像是專門留給他此刻聽的。
他抬頭看了一眼御座上的皇帝，忽然覺得這個三十出頭的君王，對這番話的理解已不在高拱之下。
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