一些有見識的華商，開始在呂宋、爪哇、暹羅等地張羅“大明商館”。
他們在碼頭附近租下鋪面，掛起寫著漢字的招牌，為過往的大明船隻提供食宿、通譯，還幫著貨物通關、疏通關節。
商館的旗號一掛出來，不但大明的船主們願意停靠，連當地的土王和洋商也不敢小覷。
呂宋的馬尼拉港外，一家新開的“明”字商館就選在離碼頭不遠的一條斜街上。
門面不大，但收拾得齊整，門楣上掛一塊朱漆匾額，寫著“海晏商館”四個字。
商館裡一個叫王懷遠的泉州人，五十來歲，頭髮半白，曾在呂宋種了幾十年甘蔗。
如今他重新說起了閩南話，招呼著從家鄉來的船主，端茶倒水，忙得腳不沾地。
他說自己半輩子沒回過泉州，可聽那些船主說話，就像是回了家。
船主們笑他：“王老闆，你這裡可比泉州茶館還像泉州。”
王懷遠笑著笑著，眼裡就泛了紅。
有了這些商館，大明海商在南洋的買賣，越發順當了。
但越發順當，也就越發招眼。
呂宋的西班牙人最先坐不住了。
他們本就把呂宋視為自己的殖民地，對華商又愛又恨：愛的是華商帶來了大明的絲綢和瓷器，讓他們在呂宋與美洲之間的轉口貿易裡賺得盆滿缽滿；恨的是華商越聚越多，手中的財富也越來越厚，隱隱成了呂宋島上不可小覷的勢力。
尤其是馬尼拉一帶，華人聚居的澗內區已經比西班牙人的馬尼拉城還要熱鬧。
教堂的神甫開始頻繁向呂宋總督進言，說華人日多，如不加以限制，將來必成大患。
西班牙總督起初還不以為意，可隨著大明商船來得越來越勤，華商的底氣越來越足，他心裡的疑懼也一天重似一天。
另一邊，沿海的訊息傳回京師，內閣和六部官員們一時議論紛紛。
有人說，這是開海之功，應該嘉獎；有人卻提醒說，華商在南洋聚得越多，越容易招禍，不可不防。
萬曆在乾清宮看著市舶司新呈上來的貿易奏報，泉州一港，開海不過大半年，稅銀已逾八十萬兩。
他放下奏報，對嘉靖說道：“祖父，開海之利已經顯出來了。但這些錢，不能只進太倉。沿海修港口、建碼頭、設義學，都要分潤。否則地方上不見利，只會想把開海的口子再堵上。”
嘉靖深以為然：“用開海的錢，養開海的地方。海興則民富，民富則稅增。你要讓沿海的百姓也嚐到甜頭，開海的大勢才不可逆轉。”
萬曆點了點頭，提筆在奏報上批下一行字：“市舶稅三成留地方，用於港口修葺和沿海義學。”
寫完，他又在九邊互市的奏摺上批道：“北邊互市，亦當漸次規範。南北通商，則四海一家。”
筆鋒落下，墨跡深沉。
他站起身，走到海疆圖前，目光從廣州、泉州一路向南，越過南海，停在呂宋那片群島上。
那裡的華商最多，買賣也最興，可越是富庶，越容易生出是非。
夢中還單獨為此閃過一片畫面，流落海外的華夏子民，在西洋人的鐵蹄與刀鋒下，被視作豬狗，任人踐踏。
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