萬曆聽到這話，心裡舒坦了幾分。
他正要說幾句，卻見兵部尚書吳兌匆匆進來，臉色不大好。
吳兌手裡拿著一份水師的急報，上前道：“陛下，呂宋有動靜了。西班牙人的增援艦隊已抵呂宋，計大戰船約八艘，小戰船一二十艘，現俱泊於宿務港。他們暫未北上，可暗地裡的手已經伸出去了——一面與呂宋南部幾個土王秘密接洽，一面遣人深入北部山地，在土部中收買眼線，專事窺探靖海城虛實。”
“靖海王麾下水師在玳瑁港外巡查時，已拿獲兩名形跡可疑的土人。一經審訊，正是西班牙人派來刺探軍情的細作。”
他頓了頓，將手中的急報雙手呈上，低聲道：“此訊息先是由往來於玳瑁港與月港之間的靖海王府海商帶回。商船一靠岸，當即便將訊息報至福建巡撫衙門。巡撫接報後不敢有片刻耽擱，連夜具疏，快馬加急遞送入京。”
萬曆的臉色沉了下來。
他接過急報掃了一遍，冷聲道：“西班牙人不是來通商的，是來搶地的。呂宋這事，還沒完。”
他說這話時，手指在御案上輕輕一叩，那聲音極輕，卻讓殿中幾人都心頭一緊。
“陛下，水師在呂宋有船，但若是戰事擴大，單靠水師那幾艘船是不夠的。臣請預作準備，從九邊抽選精兵，編成一支海上後勁，隨時可以乘船南下。”
吳兌說得又急又穩，顯然在路上已經想好了措辭。
萬曆沉吟片刻，說：“可！但先不打！西班牙人既然沒敢直接挑釁，咱們也不必先動手。先讓水師在呂宋加派人手，盯緊他們。兵部從九邊選調八千精兵，南下福建，和當地水師合練渡海之技。要練到步兵登船如履平地，騎兵下船便能列陣。這支兵，不急著用，但要用的時候，得拉得出去。”
“臣遵旨。”
吳兌領命去了。
當晚，萬曆在乾清宮裡對嘉靖說：“祖父，現在有兩條訊息：一條是葡萄牙人想和談，一條是西班牙人想搞小動作。這歐羅巴人，果然不是一個模子刻出來的，明明得到的訊息，兩個國家是一個國王統治的，但葡萄牙人求財，西班牙人佔地。求財的，可以談；佔地的，得防著。”
嘉靖的聲音在腦海中響起，帶著他一貫的冷峻：“合縱連橫，古已有之。但你要記住，不管跟誰聯，海權都得握在自己手裡。葡萄牙人獻殷勤，是因為他們怕你；西班牙人搞小動作，是因為他們還不服。聯葡制西，是步好棋，但不要真把葡萄牙人當自家人。西夷的脾氣，有奶便是娘。今天跟你結盟，明天就能把你賣個好價錢。”
“祖父放心，孫兒明白。”
萬曆說，“朕不指望他們，只借他們的船和他們的訊息。真正守海的，還是咱們自己的水師。水師強了，泰西人就是有再多的船，也得乖乖在港外等著領船牌。”
他走到海疆圖前，藉著燈，又看了看呂宋的位置。
那裡已經畫上了一面小小的紅旗，寫著“靖海”二字。
他伸手指在那紅旗上按了按，低聲說：“靖海……還早著呢。”
又轉頭看向更南邊那片空白的海。
海疆圖上，那片空白的南緣，還什麼都沒有。
可有風從那裡吹來，吹得燈花爆了一下。
他忽然想起之前看的一份兩廣總督的摺子，說澳門葡人進貢的方物裡，有兩杆新式鳥銃，是歐羅巴某國新制，較尋常鳥銃形制輕便，射程更遠。
隨船通譯說，此銃出自西洋遠邦，彼邦國主正廣募匠人，冶鑄更大的火銃巨炮。
萬曆當時沒太在意，此刻卻留了心。
畢竟大明已經有了更先進的燧發火銃和新式火炮——燧發火銃裝備入列，新式火炮威震海疆。
火器司在他的全力支援下，要銀給銀，要人給人，新式火器層出不窮，早已將西洋人的老式火繩槍甩在了身後。
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