太陽終於掙脫了地平線的束縛，卻沒能帶來多少暖意，反倒像個慘白的死人面孔，冷冷地掛在東方的天上，看著這人間修羅場。
城頭上的晨霧被陽光一照，非但沒散，反而蒸騰起一股更加令人作嘔的甜腥氣——那是新鮮血跡被曬乾後又被露水返潮的味道，混著屍體和糞便的惡臭，燻得人睜不開眼。
唐軍士兵們靠著垛口，眼皮重得像墜了鉛。他們太累了。昨夜秦軍的騷擾讓這支軍隊根本沒有閤眼的機會，此刻全憑著一股“陛下還在”的精神頭死撐著。不少人手裡還攥著幹餅，啃著啃著就停住了，眼神發直地望著虛空，那是精神極度緊繃後的恍惚。
就在這時，城下的秦軍陣前，傳來一陣馬蹄聲。
不是衝鋒的急促蹄音，而是悠閒的、帶著某種戲謔意味的踱步聲。數名秦軍騎士縱馬而出，身上穿著亮閃閃的精鋼札甲，在慘白的陽光下反射著刺眼的光。他們並沒有衝到弓弩射程之內，而是恰到好處地停在了兩百步開外——這是一個既能清晰傳聲，又相對安全的距離。
為首的秦軍校尉勒住馬韁，清了清嗓子。他的聲音經過特殊訓練，渾厚而富有穿透力，像一把鈍刀子，硬生生割開了潼關死寂的空氣：
“喂——！城上的唐軍兄弟們，都給爺聽好了！”
這一嗓子，像塊石頭砸進死水塘，城頭上原本恍惚計程車兵們紛紛一震，下意識地豎起了耳朵。
那校尉得意地一笑，繼續高喊，每一個字都像裹了蜜糖的毒藥：“我乃大秦右校丞，今日奉陛下之命，來給你們指條活路！嬴政陛下有令——降者，不殺！”
“不殺”兩個字，他說得格外重，帶著一種居高臨下的施捨感。
“無論你是將軍還是大頭兵，只要現在放下兵器，開城歸降，統統保全性命！你們的田產、家眷、還有你們最看重的——封地！”校尉特意拉長了“封地”二字的尾音，目光如電，精準地掃向城頭上那些穿著相對光鮮、甲冑制式不同的門閥將領，“朝廷既往不咎！不僅不咎，還照舊賞賜！該是你的，還是你的！”
這話一齣，如同在油鍋裡滴進了涼水。城頭上那些出身寒門計程車兵還好，只是眼神更加黯淡，但那些出身關隴門閥的將領，臉色卻瞬間變了。
一名出身弘農楊氏的校尉，手指不自覺地摳緊了垛口，指節發白。他腦海裡瞬間閃過家族在華陰的萬畝良田，想起老宅裡的藏書樓，想起妻兒老小……若是城破，這一切都將化為烏有。而若是投降……嬴政說了，封地不動。
另一名來自河東薛氏的都尉，眼神開始閃爍。他舔了舔乾裂的嘴唇，下意識地瞥了一眼身邊的同僚，兩人目光一觸即分，但其中交換的資訊卻無比清晰：值不值得陪著李世民一起死？
“看看你們現在的慘狀！”秦軍校尉見起了效果，加大了音量，語氣中帶著嘲諷，“連頓熱飯都吃不上，穿著破衣爛衫，守著這座馬上就要塌的破城！劉徹怎麼樣？漢武帝！不一樣被我們逼死在長安？你們李唐算什麼？就憑那個受了重傷、半死不活的李世民，能擋得住我大秦虎狼之師？”
這番話，如同毒蛇的信子，舔舐著每個人脆弱的神經。尤其是提到李世民重傷，不少士兵的目光下意識地瞟向城樓最高處那個猩紅的身影。確實，陛下看起來太虛弱了，還能撐多久？
“若負隅頑抗，城破之日，玉石俱焚！”校尉的聲音陡然變得陰狠，“到時候，男丁盡屠，女子入營，你們的田產充公，宗族除名！孰輕孰重，你們自己掂量！”
“掂量啊！”秦軍陣後，有士兵開始起鬨，怪笑著配合著喊話，“別傻了！投降保平安！”
喊話聲一遍又一遍，像魔音貫耳。城頭上的議論聲漸漸大了起來，雖然沒人敢大聲說話，但那種低低的、壓抑的嗡嗡聲，比秦軍的喊話更讓人心慌。那是意志在動搖，是信念在瓦解。
唐不破的瞳孔驟然收縮成針尖大小。他猛地踏前一步，手按在破陣劍的劍柄上，指節因為用力而發出“咔吧”的脆響。他轉頭看向李世民，眼中燃著怒火：“陛下！這幫秦狗欺人太甚！末將請命，帶一隊弩手，射殺這些饒舌之徒！”
他的聲音裡帶著壓抑不住的殺意。這種攻心之計，比刀劍更加陰毒。
李世民依舊站在那裡，一動不動。
他沒有看城下叫囂的秦軍，也沒有看身邊憤怒的唐不破。他的目光，平靜地掃過城牆上那些騷動計程車兵，掃過那些眼神閃爍的門閥將領。他的臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，甚至沒有一絲血色，但他站得筆直，像一根釘進岩石裡的鐵釘。
風捲起他猩紅的披風，那披風下，左臂的繃帶正滲出新的血跡，在紅色的布料上暈開一小片更深的暗紅。但他彷彿感覺不到疼痛，也感覺不到憤怒。
良久，直到那秦軍校尉喊完一輪，稍作停頓換氣時，李世民才緩緩開口。
他的聲音不高，甚至有些沙啞虛弱，卻像一塊萬鈞巨石，重重砸在每一個唐軍將士的心頭，壓下了所有的嘈雜。
“朕，”他只說了一個字，卻讓周圍的空氣都為之一凝，“知道。”
這三個字，平靜無波，卻帶著一種洞穿一切的力量。他知道秦軍的陰謀，知道人心的浮動，更知道這喊話背後的險惡用心。
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