穿戴整齊後她推開房門，走到正院馬老太太的屋裡。馬老太太正歪在炕上捻佛珠，陳雪坐在一旁給她剝桔子，馬玉翠在窗前翻看鋪子裡送來的賬目簡報。
外面傳來了日本兵催促的叫罵，滴滴的按著車喇叭。
三個人同時抬起頭來看著她，屋子裡忽然安靜了，馬老太太張了張嘴，佛珠從手裡滑下來落在膝蓋上：“咋日本人打到家門口了？”
靳夕照走到馬老太太面前，端端正正地跪下去，行了一個大禮。
“娘，”她抬起頭來，聲音很輕很穩，“自從我來馬家，您從來沒有為難過我，我剛進門的時候什麼都不懂，您不嫌我笨，手把手教我認親戚、記節禮，後來出了那麼多事，您始終護著我，這份恩情，夕照記一輩子。”
馬老太太伸手去拉她，手在發抖，聲音也在發抖：“你這孩子，說這些話做什麼？你起來，快起來……”
“您讓我說完吧。”靳夕照輕輕按住馬老太太的手，“內宅的事託付嫂子了，嫂子心細，您日常起居她最清楚。”她轉向陳雪，微微點了點頭，“大嫂，老太太每天早上要喝一碗銀耳羹，少冰糖，她怕甜；佛珠她喜歡放在枕頭左邊，別放右邊，右邊她摸不著，您照顧娘，我放心了。”
陳雪的眼圈一下子就紅了，使勁點了點頭，說不出話。
靳夕照又轉向馬玉翠，聲音裡多了一層鄭重：“大姐，秦熹回來之前，馬家外頭的事就靠您撐著了。”
馬玉翠坐在窗前，逆著光，臉上的表情看不分明。
她沒有說話，只是把手裡那疊賬目放在桌上，站起來走到靳夕照面前，一把攥住了她的手，手骨硌手。靳夕照回握了一下，然後輕輕鬆開手，站起來往外走。
身後傳來馬老太太壓抑不住的哭聲。
她沒有回頭。
大門外，兩個日本兵已經等得不耐煩了。
其中一個正用手裡的軍棍不耐煩地敲著石獅子的腦袋，看見靳夕照出來，他愣了，他旁邊那個也愣了。
靳夕照從他們中間穿過，徑直走向軍車。
她的高跟鞋踩在青石板路面上，每一步都清脆而穩定，像是在走一條她已經走了無數遍的路。
兩個日本兵回過神來，趕緊跟上去，但他們的腳步不知為什麼比來時輕了些，拉開車門的時候也比平時多了幾分小心翼翼的殷勤。
她到了日軍駐地大院，原是一個學校禮堂，也叫小白樓，現在被日本人徵用了做軍官俱樂部。
一樓大廳收拾出來做了舞池，懸掛著日式的燈籠和中式的紅綢，兩張巨大的橫幅交叉掛在舞臺上方，一條寫著“中日親善”，一條寫著“共存共榮”。
燈籠的光照在橫幅上，把那些字照得又紅又亮，像是剛塗上去的鮮血。
陸續有名流們到場，男人們穿著西裝或長衫，女人們穿著旗袍或洋裝，端著酒杯在人群裡穿梭寒暄。
樂隊在角落裡演奏著西洋舞曲，小提琴的聲音在空曠的禮堂裡迴盪，帶著一種刻意營造的歡快。
但每個人臉上的笑容都緊繃著，嘴角往上翹，眼睛卻不安地四處瞟。
靳夕照在人群中看到了秦樂，正端著一杯果汁站在角落裡，跟商會李會長的太太說話。
兩個人目光碰了一下，秦樂跟李太太說了句“失陪”，端著果汁不緊不慢地穿過人群走過來。走近了，秦樂壓低聲音只說了幾個字：“鴻門宴，我姐呢？”靳
夕照輕輕搖頭：“她上山了，就咱倆。”
秦樂沒有多問，把果汁杯放在旁邊的桌上，挽住了靳夕照的手臂，站到了她身側半步的位置。
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