楊毅說完那句話便昏了過去。林婉兒剪開他的褲腿，傷口裡露出半截倒鉤箭頭。箭桿早被折斷，周圍皮肉已經發黑，偏偏沒有腐臭，摸上去冷得像井底石頭。她用銀針探了探，銀針不黑，針尾卻結起一層淡紫霜花。
“不是毒。”她把針放進布包，“結晶粉混在蠟裡，封住了血，也讓傷口一直合不上。他能走到這裡，靠的不是命硬，是有人要他活著帶話。”
“話未必是給我們的。”蘇青梅守在廢棄山神廟門口。廟門只剩半扇，風一吹便吱呀晃動，門外的新捕快分成兩隊，沿山路警戒。她看向楊毅，“也可能是借他的嘴，把我們趕上另一條路。”
陸峰將染血腰牌擱在供桌上。九門換防如此大的事，地方官報裡沒有半個字，楊毅又失蹤數月，忽然恰好出現在伏擊附近，誰都不能只憑舊交信他。
“等他醒。”陸峰說。
方硯抱著那口鐵鍋進來，鍋裡的人已經被卸了下巴、綁牢手腳。他將俘虜放到牆角，忍不住問：“大人，真有聲音能讓人死？”
“牧人吹一聲哨，狗知道往左還是往右。人把藥吃進肚裡，再在骨邊埋一根絲，未必比狗自由多少。”陸峰把挑出的晶砂交給林婉兒，“十三處據點都在煉藥，我們卻一直以為他們只想造出不怕死的兵。”
林婉兒將晶砂浸入藥水。水面很快盪出一圈細紋，明明廟裡無人敲擊，瓷碗卻發出輕微嗡聲。她裹著紗布的手腕懸在碗邊，臉色一點點沉下來：“他們不是讓人不怕死。他們讓人聽見什麼，便做什麼。”
牆角俘虜忽然睜眼。
陸峰取走他口中的木楔：“名字。”
那人喉嚨傷了，說話像砂紙磨木頭：“沒有。”
“誰給你埋的晶砂？”
“沒有。”
“誰叫你搶箱子？”
“箱子裡。沒有你們要的。”
廟裡幾個人都靜了。陸峰低頭看物證箱，銅鎖完好，夾層封蠟也沒有動過。俘虜卻望向楊毅，蒼白的臉上浮出古怪笑意：“你們要的，在他肚子裡。”
方硯握刀便要上前，楊毅這時咳出一口血，睜開了眼。他先看林婉兒手裡的剪子，再看自己被割開的褲腿：“林姑娘，幾年不見，你救人的架勢更像殺豬了。”
“豬不會把箭留在腿裡半個月。”林婉兒按住他肩膀，“別動。”
“沒半個月，七日。”楊毅疼得額頭冒汗，聲音仍穩，“九門換防是十三日前。我不在神都，是因為換防頭一夜，陛下遣人傳我入宮。傳話的小黃門死在我面前，胸口沒有傷，嘴裡全是黑砂。我追出去，被自己帶過的禁軍圍了。”
蘇青梅問：“陛下為何召你？”
“不知道。我沒見到她。”
“那你怎知換防？”
楊毅看向供桌上的腰牌：“因為換防的調令，是我親手送去九門的。”
方硯刀已出鞘：“你換的？”
“調令蓋著帝印，有內閣副署，兵部勘合一樣不少。我是禁軍統領，難道看見詔令先跑來西南問陸捕快真假？”楊毅撐坐起來，牽動傷口，臉色灰白，“第二日宮門封閉，我求見不得。第三日，接令的九門舊將死了六個。到那時我才知道，那道調令不是換防，是交門。”
“你既懷疑，為何不奪回來？”蘇青梅問得冷。
“我奪過。”楊毅掀開破斗篷，腰側密密纏著布條，其中一處凹下去，顯然少了一塊肉，“輸了。”
他說得輕，方硯卻看見布條內側壓著半枚碎甲。那是禁軍統領才配用的魚鱗內甲，每一片都由兵部匠人鏨號。碎甲上有六道交疊刀痕，最深一道穿透銅片，邊緣留著細小鋸齒。方硯從屍體的短刃上見過同樣鋸口。
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