雨還在下，溼冷的風捲著血腥味在走廊裡橫衝直撞。
陸峰手中的刀斜指地面，雨水順著脊血槽滴落。十步之外，驍騎營的鐵甲連成了一道冰冷的牆，密不透風。
馬車的門簾掀開一角，露出一張蒼老卻紅潤的臉。左蒼海沒下車，聲音穿透了雨幕，依舊穩得像泰山下的基石：“陸捕快，嚴尚書乃國之棟樑，你不僅擅闖科場，還將其殘忍殺害。大乾律例，殺一品朝臣者，誅九族。”
“嚴大人死於這些東西。”陸峰舉起手中的那瓶紫色細絲，瓶子裡的液體混濁不堪。
“妖言惑眾。”左蒼海坐在馬車裡，陰影遮住了他的眉眼，“你是說，禮部尚書自己變成了怪物？這話說出去，神都百萬百姓，誰信？這貢院裡的萬名學子，誰信？”
圍牆外，那個胖學子的叫喊聲越來越大：“殺了他！殺了陸峰！他想燒死我們滅口！”
原本還在觀望的學子們開始撞擊內牆的柵欄，木頭裂開的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。
蘇青梅的長劍已經出鞘，她守在火線邊緣，腳下是滾燙的灰燼。一個學子試圖衝過來，她反手一掌將其震退。
“陸峰，撤吧。”蘇青梅頭也不回，聲音卻在發顫，“他們瘋了，驍騎營只要一個藉口就能把我們連同這些學生一起碾碎。”
陸峰沒理會，他轉頭看向林婉兒：“東西帶齊了嗎？”
林婉兒緊緊抱著木箱，指關節因為用力而泛白，她用力點頭：“酒、老醋、硃砂，還有你讓我留下的那疊卷宗殘頁，都在。”
“上臺。”
陸峰拽過一根掉落在地的火把，大步跨向官署門前那座專門用來宣讀考場規則的木臺。
“攔住他。”馬車裡的聲音變冷。
六名驍騎營士兵齊刷刷跨出一步，長槍交錯，封死了陸峰的去路。
陸峰腳尖點地，身形暴起。他沒有用刀劈砍，而是踩著槍桿借力一躍，整個人如黑鴉般掠過士兵頭頂，重重砸在木臺上。
“都給我看清楚！”
陸峰的聲音灌注了內力，瞬間壓過了嘈雜的雨聲和咒罵聲。
喧鬧的貢院詭異地靜了一瞬。數千雙充滿血絲、恐懼、憤怒的眼睛齊齊看向高臺。
陸峰一把扯下禮部尚書值房前的黃綢桌布，平鋪在臺面上。林婉兒跌跌撞撞爬上臺，手腳麻利地從箱子裡取出三個瓦罐。
“各位是大乾的才子，讀的是聖賢書，講的是天理。”陸峰從懷裡掏出那疊浸透血水的考卷殘頁，猛地拍在桌上，“有人告訴你們，這場疫病是我帶來的？有人告訴你們，我想燒死你們？”
臺下的胖學子嘶吼道：“難道不是嗎？嚴大人被你殺了，我們在裡面等死，你在外面放火！”
“他在撒謊！”另一名學子哭喊著，“讓我們出去！我不想死在這裡！”
左蒼海推開了馬車門，慢條斯理地踩著踏板下車。他披著一件玄色大氅，在眾將官的簇擁下走向木臺，眼神里帶著一絲嘲諷的憐憫。
“陸峰，證據講的是真憑實據，不是靠嗓門大。”左蒼海在臺下站定，“你拿幾張廢紙出來，能證明什麼？”
“證明你們這些含著金湯匙出生的世家，是怎麼把寒門學子的腦髓當成養料的。”
陸峰冷笑一聲，對林婉兒做了個手勢。
林婉兒將瓦罐裡的烈酒倒進盆中，又加入半罐老醋。刺鼻的味道散發開來。
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