雨水砸在硃紅色的宮牆上，濺起一層白濛濛的水霧。
陸峰衝出宣德門時，風正緊。蘇青梅緊跟在側，青鋒劍尚未入鞘，劍尖斜指地面，在石板路上劃出一道細微的火星。
“吏部在長興街，離這兒不到三里！”蘇青梅的聲音被風吹得有些破碎。
“走小路，繞開正街。”
陸峰抹了一把臉上的雨水，目光鎖向遠方。神都的天空被遠處的火光映成了一種病態的暗紅色，沉悶的撞擊聲和嘶喊聲越過層層屋脊傳過來，像是一頭被困已久的巨獸終於撕開了牢籠。
神都的街道平日裡肅穆整潔，此刻卻像是個被翻轉過來的垃圾場。
翻倒的貨攤，散落一地的青菜和木板，還有幾隻跑丟的繡花鞋，在泥水裡浮沉。陸峰兩人在巷弄間穿梭，避開了幾波正往皇宮方向湧去的散亂人群。那些人大多穿著破舊的長衫，有的手裡抓著斷掉的毛筆，有的則不知從哪兒撿來了燒焦的木棍，每個人的臉上都掛著一種近乎癲狂的憤怒。
“那份名單，怎麼會傳得這麼快？”蘇青梅踩過一處水窪，濺起的泥水點在她幹練的玄色勁裝上，“我們才剛剛在殿內揭露真相，外面就全知道了？”
陸峰沒說話，他的呼吸頻率保持得極穩。
他想起了剛才在大殿上，左蒼海嘴角那抹若有若無的弧度。那老狐狸跪在地上的時候，不像是個等死的人，倒像是個正在觀賞謝幕演出的觀眾。
距離吏部還有兩條街。
這裡的空氣裡已經充滿了刺鼻的焦糊味。陸峰停下腳步，貼在巷口的石牆邊往外看。
正街上黑壓壓的一片全是人。至少有上千名學子聚集在吏部衙門寬闊的照壁前，帶頭的幾個正合力抱著一根粗壯的撞木，瘋狂地撞擊著吏部那扇漆黑的大門。
“開門！把那份殺人的保薦名單交出來！”
“左蒼海賣官鬻爵，陷害忠良，還我等一個公道！”
喊聲一浪高過一浪。吏部圍牆內，零星的箭矢射出來，卻根本壓不住這些已經紅了眼的書生。他們雖然手無縛雞之力，但此刻匯聚在一起的憤怒，比戰場上的千軍萬馬還要猙獰。
“陸峰，你看那邊。”蘇青梅低聲道，指了指人群后方。
在瘋狂的人潮邊緣，有幾個身形矯健的漢子正穿梭其中。他們雖然也穿著普通書生的衣服，但走路的姿態極穩，下盤紮實，更重要的是，他們手中拎著的不是書箱或紙筆，而是用布頭包裹著的狹長物件。
陸峰眯起眼睛。
其中一個漢子正湊在一個看起來領頭的學子耳邊，急促地說著什麼。那學子原本還有些猶豫，聽完後突然像是打了雞血一般，猛地跳上一塊高臺，嘶聲吼道：“兄弟們！吏部的人要把名單燒了！衝進去！搶回證據！”
這句話成了壓死駱駝的最後一根稻草。
原本還在對峙的人群瞬間沸騰，撞木發出最後一聲巨響，吏部厚重的大門應聲而開，木屑飛濺中，潮水般的人群狂呼著衝了進去。
“不對勁。”陸峰猛地按住蘇青梅的肩膀，止住了她想衝上去制止的動作。
“怎麼了？再不進去，裡面的人會被踩死的。”
“你看那些帶頭的。”陸峰指向剛才那個縱火煽情的漢子，“那傢伙剛才推撞木的時候，右手虎口處有很厚的老繭，那是常年握刀留下的。書生寫字的手，繭子在食指和中指。”
蘇青梅目光一凝。
“還有，剛才那句話。”陸峰冷笑一聲，“名單燒了？這份名單原件就在我懷裡，皇宮裡的那份是副本。這城裡的學子怎麼可能知道吏部有名單？甚至還知道他們‘正在燒’？”
蘇青梅的手搭在了劍柄上：“有人在釣魚，把這把火燒得更旺。”
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