夜。
大內皇宮，麟德殿。
編鐘的厚重嗡鳴在雕樑畫棟間迴盪，數十名披著輕紗的教坊司舞女踩著鼓點，水袖在金磚大殿中央交織成一片緋紅色的雲海。四周的青銅鶴式錯金香爐裡，焚燒著龍涎與沉香混合的昂貴香料，白色的煙霧貼著地面翻滾，將這場皇家盛宴託襯得恍若仙境。
殿內燈火通明，兒臂粗的牛油紅燭將每一個角落都照得纖毫畢現。
大乾中央錢莊發行新寶鈔，物價平抑，這不僅僅是一次戶部賬面上的勝利，更是皇權對門閥的一次沉重反擊。為賀國本穩固，女帝賜宴群臣。
陸峰坐在大殿最靠外側的末席。這個位置緊挨著殿門，夜風夾雜著初夏的暑氣不斷從他背後吹過。按照大乾朝廷的規矩，他一個從七品的懸鏡司底層軍官，連踏入這麟德殿偏門的資格都沒有。但今日不同，他是斬斷地下暗盤口、繳獲密信的首功之臣，破例被賜了這末尾的一個蒲團。
案几上擺著清蒸松江鱸魚、炙烤鹿肉和一壺御賜的貢酒。
陸峰沒有動筷。
他手裡把玩著一隻白玉酒杯，目光越過大殿中央旋轉的舞女，越過那些推杯換盞、互相道賀的紫袍紅袍大員，落在了左側首位的那個身影上。
左蒼海端端正正地跪坐在那裡。這位當朝宰輔手裡端著一杯清茶，正微笑著聽旁邊的戶部尚書說話。戶部尚書說到激動處，手舞足蹈，左蒼海便撫著花白的鬍鬚，頻頻點頭，眼角的皺紋舒展開來，滿是為國朝賀的慈和與欣慰。
十七名核心黨羽被斬，上百家錢莊當鋪被查抄，數百萬兩白銀的灰產被連根拔起。
這位大乾最大的幕後黑手，坐在他損失慘重的廢墟之上，喝著茶，笑得比任何人都要真誠。
陸峰收回視線，將杯中的殘酒潑在眼前的黃花梨木案几上。
酒水在光滑的木紋上積成一汪。
陸峰伸出食指，蘸了蘸酒水，在案面上畫下了一道筆直的線。
大殿內的絲竹管絃之聲彷彿被一層無形的屏障隔絕在外。周圍官員的祝酒辭、女帝在丹陛之上的賞賜聲、甚至連旁邊案几上蘇青梅放下酒杯的輕微磕碰聲，都從陸峰的感知中褪去。
他的大腦如同全速運轉的現代軍工處理器，剝離了一切情感與雜音，只剩下冰冷的資料和幾何圖形。
一千副滑槽。
兩千件棘輪。
五千片玄鐵千鈞簧片。
交貨日期：七月十五。
交貨物件：天工坊。這個十年前叛逃出工部的頂尖大匠組織，專精各類軍方嚴禁私造的重型軍工器械。
陸峰的手指在木案上滑動，酒水留下一道道晶瑩的痕跡。他先畫了一個長方形的框架，然後將那道筆直的線置於框架正中。
這是滑槽。
在現代槍械與古代重型機弩的構造中，滑槽的作用永遠只有一個——規制彈道。滑槽越長、越精密，意味著發射物的初始方向越穩定，射程也越遠。一千副滑槽，意味著這批零件不是用來修補舊兵器，而是要全新組裝一千具完整的發射器。
他在長方形的尾部畫了兩個相切的圓圈，圓圈邊緣點出鋸齒。
這是棘輪。
棘輪配合卡榫，只能單向轉動，這是一種經典的儲能鎖定裝置。兩千件棘輪，分配到一千具發射器上，就是一比二的比例。
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