接下來的四個時辰，這座沒有白晝的石室成了全城情報的匯聚地。
竹筒從四面八方的陶管中接連不斷地滾落進銅托盤裡。每一張帶有暗記的字條都被攤開在陸峰和蘇青梅面前的沙盤上。
“宣平坊，劉記鐵匠鋪，新來了兩個打鐵學徒，飯量極大，不喜言語。”
“崇政坊，悅來客棧，住進一夥販賣皮毛的北地客商，帶了八口沉重的樟木大箱，拒絕客棧夥計靠近。”
“永和坊……”
隨著紙條越堆越高，陸峰用硃砂筆在沙盤的神都街道上畫出一個又一個紅圈。
“三十七個可疑目標。”蘇青梅盯著那些紅圈，“太散了。他們沒有任何交集，分佈在不同的坊市，甚至從不互相走動。”
“這就是問題所在。”陸峰將硃砂筆扔在桌上，揉了揉發脹的眉心，“一場涉及到千具重型軍械的武裝叛亂，絕不可能靠一群散兵遊勇各自為戰。兵馬未動，通訊必須先行。這三十七個人是執行者，是手和腳。他們需要一個大腦，一個負責居中聯絡、傳達起事時間和部署方位的‘信使’。”
“什麼人能毫無阻礙地穿梭在各坊之間，接觸不同階層的人，還不引起巡街武侯和金吾衛的懷疑？”蘇青梅問。
陸峰盯著沙盤。“大乾律例，宵禁時分，除了報更、急症、奔喪，還有什麼人可以在街上走動？”
“化外的僧道。”蘇青梅立刻答道，“手持度牒的行腳僧和遊方道士。他們化緣走訪，穿街過巷是常理。”
就在這時，又一隻竹筒順著滑道滾落。
這隻竹筒的尾部塗著一點紅漆。這是最高級別暗探的標記。
蘇青梅拔開塞子，倒出裡面的字條。字條上的墨跡很新，寫得極其潦草。
“大相國寺東夾道。遊方僧人一名，法號‘慧空’。連日來遊走於宣平、崇政、永和七坊，專在五更天挨戶敲門化緣。不收齋飯饅頭，只要散碎銅錢或鐵器。步伐極其沉穩，每步固定兩尺二寸，如同軍中操練的步卒。其人身上常年燃燻劣質沉香，氣味極烈。”
蘇青梅唸完，抬頭看向陸峰。
宣平、崇政、永和。這正是剛才陸峰在沙盤上用硃砂筆圈出的外鄉客密集潛伏區域。
“沉香，號稱眾香之首，但劣質的沉香脂粉含量極高，燃燒時煙大味嗆。”陸峰冷笑一聲，“最適合用來掩蓋黑火藥那種刺鼻的硝煙味。寬大的僧袍不僅能藏匿傳訊的信件，甚至能藏下一把短管火銃。”
“他在大相國寺東夾道出現過。”蘇青梅一把抓起桌上的長劍。
“換便裝。暗器帶足。”陸峰將配刀卸下，從武器架上挑了一把毫不起眼的短刃插進後腰，“這種人身上肯定帶著致命的傢伙，隨時準備滅口或自盡。”
兩柱香後。大相國寺東夾道。
這是一條連線著繁華鬧市與平民棚戶區的狹長巷弄。青石板上佈滿坑窪，兩側的高牆擋住了大部分陽光，終年散發著一股尿臊與腐葉混合的味道。
陸峰穿著一身灰布直裰，手裡提著一包剛買的熟牛肉，看上去就像個剛下差的賬房先生。蘇青梅則換上了一身粗布羅裙，用一塊青布包著頭，提著一個裝滿青菜的竹籃走在陸峰斜後方。兩人相隔不到五步，形成一個隨時可以相互支援的交叉視角。
巷子里人來人往，挑夫的吆喝聲、孩童的打鬧聲混雜在一起。
陸峰的目光看似漫不經心地掃過前方。
前方三十步外，一個穿著灰褐色破舊僧袍的身影正緩步前行。
那人手裡撥弄著一串粗糙的菩提木念珠，光禿的頭頂上受戒的戒疤邊緣微微泛青。一陣微風穿巷而過，吹起那人寬大的僧袍下襬。
陸峰眼角的餘光捕捉到了一個極其短暫的畫面。
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