刀鋒斜斜地擦過石板邊緣，崩裂的碎石濺入陸峰的領口。他身體後仰，腰腹肌肉緊繃，右腳猛地蹬地，整個人滑向暗渠深處。那把長刀去勢未減，狠狠釘在青石板上，整塊石板應聲裂開，碎屑混合著泥沙紛紛落下。
暗渠內光線幽暗，唯有上方漏下的火光映照出死士頭領那雙陰鷙的眼睛。頭領並不急於鑽入暗渠，而是反手從背後抽出一柄短鉤，用力勾住石板斷層，猛地向上掀起。伴隨著刺耳的摩擦聲，厚重的石板被硬生生掀開一角，上方滾燙的濃煙混著熱浪直接灌入渠內。
蘇青梅手腕一抖，青鋒劍清鳴出鞘。她沒有選擇從正面硬闖，而是利用身形靈活，貼著渠壁一躍而起，劍尖直刺頭領咽喉。劍氣破開濃煙，帶起一抹凌厲的寒芒。頭領冷笑一聲，手中的長刀順勢橫格，金屬撞擊聲在狹小的暗渠口震盪開來。
兩人同時發力，各自倒退一步。蘇青梅肩膀處的傷口因劇烈動作再次崩裂，鮮血迅速浸透了黑色的勁裝。她咬緊牙關，沒有發出半點聲音，劍勢卻比剛才更加狠戾，招招直奔要害。
頭領手裡的刀路數詭異，完全不似尋常門派的劍法，每一刀都帶著某種戰場搏殺的血腥氣。他身形沉穩，面對蘇青梅疾風驟雨般的攻勢，僅憑藉著那柄厚重的長刀，便將暗渠入口守得滴水不漏。
“在這兒守著，別讓其他人進來。”陸峰壓低聲音對林婉兒吩咐，順手從兜裡掏出一個粗糙的布包，將裡面的一堆金屬零件快速拼湊。
林婉兒握緊了手中的手術刀，指尖因為用力而顯得蒼白，她緊緊盯著上方不斷晃動的刀影，呼吸平穩得不像是一個正身處殺陣的女子。她知道陸峰在做什麼，那是他從現代帶回的、在這個時代足以改變局面的火器雛形，雖然只能用一次，但也足夠了。
火海不斷向下坍塌，原本陰溼的暗渠內溫度急劇升高。蘇青梅的額頭滿是汗珠，她的體力在飛速流失，而對方顯然察覺到了她的疲態，攻勢轉守為攻。長刀劃過一道弧線，重重劈向蘇青梅的側腰。
蘇青梅橫劍抵擋，巨大的力量壓得她膝蓋一彎，險些跪倒在地。頭領步步緊逼，短鉤順勢勾向她的喉嚨。
“青梅，讓開！”
陸峰的聲音在狹窄的通道里悶響，緊接著，那團拼湊好的金屬物帶著某種金屬碰撞的脆響，被他拋向空中。他沒有看向暗渠口，而是死死盯著火光邊緣的一處斷木。
那一瞬間，蘇青梅沒有任何猶豫，她猛地收劍，就地一滾，從頭領的刀鋒之下強行撤出。
砰！
一聲遠超這個時代鐵器碰撞的巨響在暗渠上方炸開，陸峰手裡的裝置噴出了一團熾熱的火星與彈丸。那彈丸精準地擊中了死士頭領的護心鏡，巨大的動能讓頭領整個人向後翻滾，重重地撞向了正在燃燒的橫樑。
暗渠入口瞬間陷入了短暫的死寂，唯有火焰吞噬木材的噼啪聲。死士頭領掙扎著想要起身，可他的胸口已經塌陷下去，嘴裡湧出大股帶著內臟碎塊的黑血。
陸峰快步上前，一把按住頭領的肩膀，將他死死壓在焦黑的地板上。他不顧對方臉上的痛苦與扭曲，指尖如電，飛快地搜查起他身上的每一處暗格。
“還沒斷氣。”林婉兒俯下身，熟練地撥開對方的眼瞼，檢查瞳孔收縮，“他服了毒，但劑量不多，還在救治範圍內。”
“撐住他。”陸峰丟下一瓶急救藥劑，轉頭看向周圍。
剩下的死士見到頭領落敗，神情驟變，放棄了繼續進攻，轉身向著煙霧瀰漫的閣樓外逃去。江平的軍隊在閣樓外早已亂成一團，那些死士在混亂的火場中如鬼魅般穿行，很快消失在夜色裡。
陸峰看著那名死士頭領逐漸渙散的眼神，從對方脖頸處的一塊暗紋刺青上，看到了某種扭曲的蘭花形態。這就是蘭花組織在江州真正的核心，如果能在京城找到對應的賬本，左相的那些勾當，一個都跑不了。
“帶上他，走地道。”陸峰將昏死的頭領拖入暗渠，回頭看了一眼正在燃燒的聽雨閣。
火勢蔓延到了周邊的街巷，遠處隱約傳來了巡防營的鳴鑼聲。陸峰沒有回頭，他在黑暗的防汛渠中辨別方向，腳步沉穩，身後跟著一身血跡的蘇青梅和提著工具箱的林婉兒。
防汛渠的水面映著上方混亂的火影。出了這道暗渠，就是碼頭的後巷。只要到了那裡，他們就能換乘江州往來的商船。
蘇青梅扶著牆壁，腳步有些踉蹌。她看著陸峰的背影，那雙清冷的眼底少了幾分戒備，多了一絲從未有過的信任。
三人穿過冗長的隧道，前方透出一絲清冷月光。陸峰推開了出口處的井蓋，潮溼的江風撲面而來。
碼頭上停靠著一艘不起眼的烏篷船。陸峰拖著那個滿身血汙的頭領，正準備登船，卻發現碼頭的盡頭，數十名身披輕甲的影衛悄無聲息地封鎖了各個路口，領頭的男人正冷冷看著他們。
