北門的晨鼓還沒響，甕城裡已經站滿了人。謝觀星留下的六輛車一字排在關道旁，車簾、銅鈴、轅木全是欽天監的制式，連輪轂上那圈避雷朱漆都不差。守門校尉跪在泥裡，額頭抵著自己的刀鞘。他驗過真詔，認過真印，又親眼看著監正坐進頭車，此刻便是砍了他的腦袋，也問不出更多。
陸峰由蘇青梅扶下馬，右腳落地時沒有知覺，膝頭卻猛地一軟。蘇青梅的手託在他肘下，只停了一瞬便收回去，彷彿那一下不過是替他撣去袖上的灰。
“還能走？”她問。
“車跑不了。”
“我問的是你。”
陸峰沒有答。他彎腰摸過第一輛車的輪印。昨夜落了薄露，北門外的黃土被車輪壓出六道深轍，進甕城後卻亂了。每輛車都裝著兩口鉛箱，掀開便見箱中鋪滿黑藍色星砂。趙孟秋用刀尖挑了一點，砂粒貼著刀背往上爬，像活蟲尋找血氣。
林婉兒從後面趕來，一巴掌拍開他的刀：“不想要手了？”
她蹲到陸峰身邊，剪開他褲腳看了一眼，臉立即冷下來。麻毒已越過腰側，幾道青黑細線正順著舊傷往上鑽。她取針要封穴，陸峰卻指向車底。
“先看釘子。”
六輛車都新換了掌釘，釘頭光亮，縫裡卻嵌著不同的泥。兩輛是官道黃土，兩輛沾河沙，一輛有宮牆附近才見的青磚粉，最後一輛的釘縫發白，聞著帶一股苦澀的石灰味。
方硯捻了捻：“城北廢觀星墩。那地方修過地井，去年封門時潑了生石灰。”
“謝觀星昨夜出門，為何會帶上城裡的磚粉？”趙孟秋問。
“因為這些車都回來過。”陸峰撐著轅木站起，“出門時六輛，繞過甕城外的林子，又借換馬混進運炭車道。現在擺給我們看的，是昨夜重新趕出去的空殼。”
校尉抬頭：“箱裡明明有砂！”
陸峰敲了敲鉛箱。聲音悶得過分。他讓人撬開夾層，箱底果然壓著磚塊，星砂只鋪了薄薄一層。更怪的是砂下沒有車行顛簸留下的流紋，平整得像方才才倒進去。
一名守卒忽然往人群后退。方硯早盯住他腳下，一腳踢回。守卒撞在車輪上，袖中滾出一枚欽天監銅哨。他咬牙要吹，蘇青梅手裡的劍鞘已經抵住他喉結。
“誰讓你盯著哪輛車？”
守卒閉緊嘴。蘇青梅沒有逼問，只把銅哨丟給陸峰。哨孔裡塞著一撮黑毛，沾了汗，根部泛白。
“騾鬃。”陸峰道，“而且不是官驛喂豆料的騾子。鬃上有蒿籽，走的是荒坡。真車沒上官道，去了廢觀星墩。”
趙孟秋立刻點兵。陸峰只要十二騎，另讓神武營沿官道追那六輛假車。趙孟秋皺眉：“明知是假，還追？”
“謝觀星等著看我們往哪邊分兵。不給他看，他不會動真車。”
一隊騎兵高舉令旗衝出北門，馬蹄把六道車轍踩得稀爛。躲在人群裡的守卒肩膀鬆了一線，目光不由自主地往城樓上瞥。那裡掛著三面風旗，中間一面本該朝北，卻被人用細線牽住，旗角斜指西北。
方硯順著細線追上箭樓，從瓦脊後拖出一個灰衣老者。老者胸口已中細針，手中還攥著牽旗線，氣只剩半口。他看見陸峰，嘴唇動了動。
“墩。不是車。”
針毒發得太快。林婉兒只來得及護住他的心脈，人已昏死過去。
“他說不是車。”方硯道。
“所以真車在那裡。”陸峰翻身上馬，“他怕我們聽懂，又怕我們聽不懂。這一句是謝觀星故意留的。”
廢觀星墩在城北荒坡，半邊土牆早被雨沖塌。十二騎沒有直衝正門，而是繞到背風處。陸峰從馬背下來時，汗已經浸透中衣，蘇青梅把一條布帶繞過他的腰，另一頭扣在自己腕上。
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