“字是真的，水是新的。”陸峰看向石槽，“謝觀星把兩樣放在一起，是要舊字替新局作證。”
石槽水面平靜，邊緣卻有一圈細細的黑沙。蘇青梅用劍柄敲擊槽壁，斷烽臺地底傳來空響。眾人移開石槽，下面露出九條向北延伸的銅槽，每一條都只有手指寬，並非運水，而是導火。
星砂車藏在山腹，所謂開井，是要用烽火燒穿整條舊軍道。山道另一端直通落雁關糧倉，一旦星砂隨煙塵灌入城內，關中守軍無需飲水，也會吸入毒砂。
銅槽中已經有紅光逼近。
“挖斷它！”趙孟秋揮刀。
“九條火路，來不及一條條挖。”方硯道。
陸峰抬眼望向殘旗。旗杆底部沒有積灰，顯然剛被轉動過。他示意趙孟秋拔旗，旗杆卻紋絲不動。蘇青梅繞到牆後，在石縫裡找到一枚生鐵卡榫。兩人同時用力，殘旗連桿轉過半圈，烽臺四壁隨之傳出轟響。
九條銅槽有八條合攏，只剩正中的一條仍亮著紅光。這座烽臺原本就有分火機關。戰時一烽傳九寨，陳毅棄隘前關了八路，只留通往落雁關的主火。謝觀星重新啟用舊機關，卻故意把殘旗留在這裡，像在等一個懂舊陣的人替他轉杆。
趙孟秋臉色一變：“我們不是關火，是替他併火！”
八道紅光被擠進主槽，火勢驟然變白。銅槽盡頭的石壁迅速燒紅，山腹裡傳來車輪自行滑動的隆隆聲。謝觀星算準趙孟秋看到舊旗必會動，殘旗不是線索，是開關。
眾人撲向旗杆，生鐵卡榫已經熔死。蘇青梅揮劍連斬三次，借來的長劍在缺口處斷成兩截。她反手握住斷刃，還要再劈，陸峰卻抓住了她手腕。
趙孟秋命快騎先追，方硯卻從烽臺後拖出一條絆馬索。索上每隔幾步便繫著薄銅鈴，只要大隊騎兵踏過，鈴聲便會沿山壁傳向前方。追兵越急，越會替謝觀星點燃馬尾。
熟悉山道的役戶說，繞開鈴索只有鷹嘴坡一條小徑。先前守過井口的役戶站出來：“我年輕時替鹽商趕騾，能帶十餘人抄到騎隊前方。”
“去了未必回得來。”趙孟秋道。
“在白狼河時，我替他們射過河工。將軍肯讓我守一回井，也讓我攔一回馬。”
趙孟秋挑出十二名會騎術的役戶，把自己的令旗交給他。沒有赦罪，也沒有重賞。那人只問若活著回來，能否親自去陳毅墳前磕頭。趙孟秋答應了。
“別斷火，改火路。”
“往哪裡改？”
陸峰望向烽臺外的石坡。白狼河役戶趕來時，帶著拆下的兩隻鉛桶，桶中裝的是從首井回收的溼星砂。溼砂不能燃，卻能封住幹砂的火。
他讓人將鉛桶推入第九條銅槽，再把石槽裡的水全部灌下。白煙轟然衝起，滾燙水汽將最前面的兩名役戶掀翻。趙孟秋帶人用殘旗裹住鐵鏈，合力拖動鉛桶。桶身順著斜槽滑進山腹，溼砂一路覆蓋紅光，卻在距石壁半丈處卡住。
那一處銅槽被人提前打入倒鉤，正等著堵路之物。山腹車輪聲越來越響。再有十幾息，裝滿幹星砂的車便會撞上火牆。
陸峰扶牆向前，右腿拖在身後。林婉兒剛趕到烽臺，見狀臉都白了：“你下去，毒就過心口！”
“不下去，毒過落雁關。”
蘇青梅沒有勸。她把斷劍插回鞘中，先鑽進只容一人的銅槽。腰間布帶拉直，陸峰跟著俯身進去。槽壁燙得衣袖冒煙，前方全是白汽，誰也看不清倒鉤的位置。蘇青梅用斷刃探路，刃尖碰到鐵器時，身後忽然一沉。
陸峰右腿徹底失力，整個人向後滑去。布帶勒住她腰間，她伏在銅槽裡，一隻手扣住倒鉤，另一隻手反向抓住他的衣領。
“鬆開我。”陸峰道，“你先拔鉤。”
“再說一遍。”
“我說——”
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