兩處回答同時露錯，關上守軍終於倒戈。有人撲向暗窗，有人去奪絞盤。東箭樓內驟然響起廝殺，緊接著，一個戴陸峰面具的人被守軍從垛口逼出。他翻身躍下城牆，腰間連著細索，落到半途割索鑽進石壁暗洞。
西側卻又出現第三張相同的臉。
這一次連聲音都換了，低沉而疲憊：“趙孟秋，你在落雁關舊獄殺過七名左黨親兵，第八個是誰放走的？”
趙孟秋腳步一頓。那是他未向陸峰說過的舊案。謝觀星從兵部、欽天監和左蒼海遺檔裡拼湊眾人的過去，再分給不同替身。每張面具只需背熟一段秘密，輪換出場，便像一個無所不知的人。
“第八個是我放的。”趙孟秋朝城樓喊，“因為他才十二歲。你若真知道，便說出他叫什麼。”
假身沒有答。牆根忽然傳來悶響。礦工挖開第一層填石，裡面卻露出三根承重木。最粗那根已經被鋸過大半，只用一枚鐵楔撐著。若貿然拔楔，整段牆腳都會坍塌，把礦工與外門一起埋住。
趙孟秋鑽進斜道，摸到木樑後側纏著火藥線。敵人早料到有人會從舊道撞門。
陸峰讓人取來從馬尾拆下的溼麻繩，沿氣孔灌水。火藥線藏得深，水只能浸溼外層。礦工中那名年輕人看了幾眼，摘下護腕塞給同伴：“上面不是要撐牆，是要借牆壓門。砍最細那根，牆不會塌，碎石會往裡走。”
“你有幾成把握？”趙孟秋問。
“挖了十年礦，活著出來的把握從沒超過五成。”
他揮鎬砸下。第一下，石灰簌簌落。第二下，暗處火線亮起紅點。趙孟秋撲上去用溼繩捲住，手背立刻燒起水泡。第三下落定，細木折斷，整片填石果然向藏兵洞內傾瀉。
轟聲穿過城牆，內門左側裂開一道半人寬的口子。礦工沒有等煙散，頂著門板衝進去。藏兵洞裡懸著六張尚未使用的人皮面具，地上倒著兩名被割去耳皮的替身。另有三人正沿石梯退向糧倉，其中一個還穿著傷兵的血衣。
趙孟秋率人截住兩個。第三人揮出一把星砂，趁眾人遮眼撞進關內傷兵隊伍。藏兵洞另一端隨即落下鐵閘，將追路封死。
吊橋上的弩箭停了。守軍轉動絞盤，內門緩緩開啟。假陸峰最後一次從城樓現身，卻不再說話，只將臉上的麵皮撕下丟進火盆。麵皮遇火蜷縮，露出的卻是個普通星官。他舉刀想自盡，被蘇青梅的斷刃先釘穿手腕。
外內兩門終於全部開啟。獲救礦工湧入甕城，將藏在箭樓下的青火戰馬逐一牽出。守軍取下假血詔，交給方硯查驗。那詔書並非全假，前半段確是姬瑤月賜給陸峰的血詔拓印，後半段接掌關防四字才由疊詔銅版添上。謝觀星偷的是皇命落在眾人心裡的分量。
陸峰當著守軍揭開自己舊名的來處。沒有前世天命，也沒有死人認主，只是一張被竊的口供頁，一群被逼背誦秘密的人。城頭那張臉燒成黑灰時，葛老七跪在陳毅木牌前，哭得沒有聲音。
蘇青梅從陸峰腰間解下黑風隘那條布帶。布邊已被銅槽燒焦，她伸手遞給他，卻沒有立刻鬆開。
“能站嗎？”
“不能。”
“這回倒誠實。”
兩人的手隔著布帶停了一會兒。蘇青梅最後將它重新繞回他腕上，打的仍是原來那個結，只比先前短了一寸。
林婉兒從傷兵隊伍間快步走來。她方才替眾人拔耳後砂針，查到一個昏迷傷兵時，針口裡沒有黑砂，只有一縷極細的金線。金線是欽天監疊詔時固定銅版所用，不該藏在人的血肉裡。
她讓人按住傷兵，銀針刺入人中。那人眼皮顫動，睜開的雙眼卻沒有焦點。他喉結滾了兩下，出口竟是姬瑤月的聲音。
洞中還搜出了釘滿牆面的窄木條，每條只寫一兩句話：蘇青梅的舊刀、趙孟秋的舊獄、方硯第一次遞出的口供，還有陸峰在太廟提過的前世舊話。替身不必知道來龍去脈，只需按出場次序取下一條，背熟後戴臉登樓。木條之間用紅繩相連，繩頭通向兩隻銅鈴，東樓遇到不會答的事，搖一下，西樓便替他開口。
方硯扯下一塊寫著自己名字的木條，當眾折斷：“所謂無所不知，也要靠小抄。”
礦工們笑了一聲，笑聲很短，卻讓藏兵洞裡的懼意鬆開一道口子。一名替身趁機撥響銅鈴，石梯上方落下滾木。趙孟秋將最前面的礦工撲到牆角，滾木擦過肩甲，砸滅身後火把。黑暗裡腳步驟起，敵人熟悉洞路，正往鐵閘退去。
蘇青梅沒有追腳步聲。她將手掌貼住石壁，聽見另一側有衣料刮擦。假腳步是拖著鐵靴造出的迴響，真身卻貼牆移動。她以斷刃撬開刷過灰漿的薄門，藏在後面的星官舉弩便射。箭擦斷一縷頭髮，她左臂麻意驟起，斷刃險些脫手。
星官撲來搶刀，她索性鬆手，右膝撞中他腹部，再用那條尚繫著陸峰的布帶繞住他脖頸。陸峰在洞外被猛地一扯，手腕撞上門框，卻也借這一下知道她遇險。
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