那枚指印不能見風。林婉兒剛將印泥移出冰窖，斷紋邊緣便起了一層白霜。她立刻退回石階下，用兩塊溫過的木板夾住宮磚，連燈也挪遠了些。
“不是人的指頭剛按上去。”她用銀針挑起印泥邊緣，針尖帶出一縷近乎透明的薄絲，“活人的皮肉遇過這麼冷的水，紋路會脹，傷口處更該糊成一團。這道斷紋太齊，像隔著一層東西壓的。”
謝觀星坐在重鎖後，聽見這句話，低頭咳了一聲。
蘇青梅立刻轉身。她左手仍抬不穩，右手卻已按住血詔：“把他嘴堵上。”
方硯扯下半幅溼布，正要過去，謝觀星先笑道：“陸大人查死人，素來比查活人仔細。如今連路都走不得了，還要隔著十幾步驗一枚印？”
陸峰靠在牆邊，右腿被兩根窄木板固定，鞋底根本不曾沾地。他唇邊的血已擦淨，臉色卻比冰磚還白。聽見謝觀星挑釁，他只問礦工：“水退時，什麼東西最後沉下去？”
年輕礦工想了想：“泥、碎炭，還有從牆縫裡衝出的紅繩。那團印泥是水快乾時才露的。”
“若它從神都一路隨水而來，早讓葉輪攪碎了。”
方硯腳下一停。陸峰指向石槽盡頭。那裡積著半尺黑水，水面浮冰貼著牆根，另有一線極細的水痕斜向東壁，不往葉輪去，反而鑽進先前沒人留意的排冰孔。
“東西是關下的人放進來的。”蘇青梅道。
“是人，也是路。”陸峰說，“活井送來的不是印泥，是當日密號。關裡有人看過密號，再壓上魏忠原的斷紋，等我們撈。”
謝觀星不笑了。蘇青梅沒有再向陸峰確認。她點了趙孟秋與四名守軍，命他們封住冰窖東側，又讓方硯查從昨夜起進過舊街的人。命令一條接一條，既不高聲，也不留人爭辯的空隙。說到最後，她將血詔疊好塞進胸前，腕上的焦布帶卻被陸峰輕輕扯住。
“排冰孔只夠一人爬。”陸峰道。
“所以你留在這裡。”
“我沒說我要去。”
蘇青梅看他一眼。林婉兒已將藥碗遞到陸峰唇邊，苦氣濃得連火苗都像縮了縮。他接過來喝了一口，沒有再伸手碰布帶。
排冰孔外接的是一條廢棄鹽溝。趙孟秋才撬開覆冰的鐵柵，溝裡忽然冒出火光。不是明火從遠處燒來，而是一層浮在水上的油被火箭點著，貼著狹溝直撲冰窖。守在外面的軍士高喊有賊，下一刻，鐵柵後傳來絞索急響，整面凍牆往下沉。
“退！”趙孟秋肩頭頂住鐵柵，燙傷的掌心當即裂開，“這群狗東西要封溝！”
火油順著他的靴筒往上爬。年輕礦工抄起盛苦礬湯的大鍋潑過去，湯水壓低火頭，卻沒能熄滅。蘇青梅趕到洞口，先扯下牆邊浸水的氈簾裹住趙孟秋，再命人砸碎兩隻存冰缸。碎冰滾入溝內，白汽轟地騰起，鐵柵也在此時向內彎折。
黑煙遮住了人影。一支短弩從煙裡射出，直奔夾著印泥的木板。蘇青梅用肘撞翻木案。弩箭擦過她手背，釘進石階，木板落地前被林婉兒抱進懷裡。她自己跌在泥水中，藥箱翻開，銀針撒了半地，卻仍用手臂死死護著證物。
“右邊！”陸峰喝道。
蘇青梅沒有看火光，反手抄起地上的閘鉤，朝煙中一處沒有晃動的黑影掃去。鐵鉤勾住軟皮，一張燒焦的油披風被拖了出來，披風下面的人卻已滾向排冰孔。他身量極瘦，穿內官常用的薄底靴，右手套著一層發亮的東西。
方硯從側面撲上去，只抓住他的腰帶。那人腰間銅筒落地，筒口噴出紅砂。方硯偏頭避開，手上便鬆了一瞬。瘦子鑽入窄孔，腳踝剛越過鐵柵，蘇青梅的閘鉤已橫在孔口，硬生生卡住他的膝彎。
那人回身甩出細針。陸峰離得最遠，卻先看見針尾繫著一根火捻。
“不是殺人，他要點溝底！”
趙孟秋抓起溼氈壓下去。細針扎穿氈面，火捻在他掌下噗地冒煙。年輕礦工與守軍一齊拖繩，將瘦子從孔內拽了回來。此人落地便咬後槽牙，林婉兒顧不得滿地銀針，抓起藥箱銅釦塞進他齒間。一顆烏黑蠟丸被咬破外皮，還沒流出毒汁，便連著兩顆牙落在泥中。
火勢終於被碎冰壓滅。溝底的油燒去大半，露出一列嵌在石壁上的銅環。銅環都朝南傾斜，環內留著新磨的麻繩毛，末端通往一隻尺許寬的木匣。匣中沒有信件，只有幾張尚且溫軟的膠膜，每一張都壓著同樣的半截指紋。
林婉兒以木夾揭起一張，對著燈照。薄膜裡封著一層灰白皮屑，斷紋處有一道極細的黑線。
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