如今心願以這樣一種意外的方式實現。不是真正的學堂,只是景區搭建的仿造教室,短暫數十分鐘的體驗,四周滿是嬉笑遊玩的遊客,可實實在在的課桌擺在身前,攤開的課本觸手可及,耳邊迴盪著讀書聲。
他捨不得破壞這一刻。別人熱衷於模仿學生偷偷進食,回味年少調皮的樂趣,而他從未擁有過可以安心坐在課堂裡的少年時光。他只想安安靜靜坐在這裡,好好體驗一次上課的滋味。
記憶不斷翻湧。青年時代,村裡掃盲班開辦,夜裡開設課程。白天勞作一整天,夜晚拖著疲憊身軀前去聽課。教室光線昏暗,煤油燈搖曳,他努力辨認黑板上的文字,可白日過度勞累,常常控制不住低頭打瞌睡。沒過多久,工地加班增多,掃盲班便沒能堅持上完。那是他距離學堂最近的第二次機會,最終還是遺憾落空。
中年外出打工,住在簡易工棚。工友閒暇打牌閒聊,他偶爾會撿幾張廢棄報紙,對著上面的文字努力辨認,大多隻能看懂零星幾個字。旁人打趣他,一把年紀還想學認字,他只是沉默笑笑。埋藏心底的遺憾,很少對外人提起。
女兒上學時,他拼盡全力供給學費,省吃儉用,從來沒有讓孩子因為錢財問題中斷學業。他清楚知曉缺少文化處處受限的難處,不希望後代重複自己的遺憾。女兒順利讀完書走出鄉村,成家立業,他心裡寬慰,只是心底深處,屬於自己的那一點期盼,依舊安靜擱置。
一節課約莫四十分鐘。不少遊客早早失去耐心,陸續起身離開,走出教室閒逛,還有人依舊留在座位上,繼續一邊聽講解一邊分享零食。塑膠袋窸窸窣窣的聲響持續不斷。
林曉冉收起零食,不再勸說外公。她安靜坐在一旁,時不時側頭望向周桂生。外公始終保持端正坐姿,反覆翻看課本,偶爾微微側耳聆聽臺上的聲音,神情專注。沒有人催促,沒有人管束,他自發守著一種樸素的規矩。
周桂生翻開課本後半部分,看見一篇描繪鄉村田野的課文。熟悉的景物描寫,讓他目光停留許久。他想象,若是年少時能夠走進學堂,學會完整讀懂這些文字,讀懂山川四季,讀懂書裡萬千故事,人生會不會是另一番模樣。念頭只是一閃而過,他沒有沉溺遺憾。大半輩子已經走過,生活好壞早已塵埃落定,沒有重來的機會。
只是此刻,他願意好好抓住這短短幾十分鐘。
擴音器響起提示音,體驗課程結束。講解員放下稿子,笑著告知眾人可以自由活動。廳堂瞬間恢復喧鬧,遊客紛紛起身,互相說笑,收拾桌面零食,成群結隊走出教室。
林曉冉站起身,伸了個懶腰。“外公,下課啦,咱們可以出去逛逛了。”
周桂生緩緩回過神,慢慢合上語文課本,輕輕撫平捲起的書頁邊角。他抬手摸向口袋,掏出那袋花生,花生依舊完好,一顆都沒有取出來。
“咱們走吧。”他將花生遞還給曉冉。
“您一口都沒吃啊。”林曉冉看著袋子,有些唏噓。
“聽課的時候,不該吃東西。”周桂生站起身,雙腿久坐有些發麻,他扶著課桌邊緣慢慢站穩,目光再次環顧這間臨時教室。一排排課桌椅,頭頂連片紅燈籠,方才讀書的聲響彷彿還回蕩在空氣裡。
兩人順著人流走出體驗課堂,室外陽光明亮,景區街道上人來人往,叫賣聲、遊客談笑聲交織在一起。
林曉冉走在外公身側,猶豫片刻開口:“外公,剛剛我還想著拍您偷偷吃花生的影片,沒想到您全程認真聽課。”
周桂生沿著石板路緩步前行,腳步不快。“你們年輕人上學有機會調皮,上課偷偷吃東西,是你們的回憶。我從來沒有機會坐在教室裡讀書,好不容易體驗一回,不想分心。”
他望向遠處層層疊疊的樓閣,繼續慢慢訴說。“小時候隔著河聽學堂讀書,心裡羨慕得很。一輩子下地幹活,四處打工,總盼著能坐進教室聽聽課。今天總算做到了。”
曉冉沉默下來,不再說話。她想起家中相簿里老舊照片,二十出頭的外公身材瘦削,穿著洗得發白的粗布褂子,站在田地之間。她從前只聽長輩隨口提起外公沒上過學,卻從來沒有真切明白,這件事在外公心裡藏了多少年。
沿路設有不少小吃攤位,油炸食物香氣飄散開。林曉冉提議停下來買點吃食,周桂生點頭應允。祖孫二人尋一處石凳坐下,曉冉剝開花生,遞到外公手中。
周桂生接過花生,慢慢剝開花生殼,果仁放進嘴裡慢慢咀嚼。
“課上完了,現在可以安心吃了。”他淡淡說道。
陽光落在他身上,鬢角的白髮格外清晰。他一邊吃花生,一邊望向方才教室所在的方向,眼神悠遠。
曉冉拿出手機,翻看剛才悄悄拍下的照片。照片裡,外公端坐課桌前,低頭凝視課本,神情沉靜,抽屜裡沒有任何零食,安安靜靜置身熱鬧人群之中,自成一方天地。短影片裡隨處可見遊客低頭偷吃東西的畫面,唯獨外公,自始至終恪守著心底一份執念。
“外公,下次要是還有這種體驗,我們還來嗎?”
周桂生思索片刻,輕輕點頭。“可以再來。下次上課,依舊好好聽講。”
石板路上游人往來穿梭,歡聲笑語此起彼伏。這場風靡網路的上課偷吃大賽,無數參與者留下調皮有趣的影像。沒有人留意到,有一位一輩子未曾踏入學堂的老人,來到這間模擬教室,全程沒有品嚐一口零食,只是抓住短暫的幾十分鐘,認認真真,完成了年少時期未能實現的課堂夢。
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