日子又回到原來的模樣。蘇硯照舊每天雕木頭，聽雨聲，只是八仙桌的角落裡，多了個空著的錦盒。有時削竹片累了，她會拿起那個錦盒摩挲半晌，盒蓋上的纏枝紋被摸得光滑發亮。
入秋時，鎮上突然來了位穿洋裝的女人，燙著捲髮，嘴唇紅得像熟透的櫻桃。她徑直走進蘇硯的鋪子，指著牆上那隻木雕鳳凰：“這個，多少錢？”
蘇硯正在給新收的樟木去皮，聞言抬頭：“不賣。”
“我出十倍的價錢。”女人從皮包裡抽出一沓銀元，“這是要送給法國領事的，你開個價。”
那隻鳳凰是她去年雕的，翅膀展開有半人高，尾羽上嵌著細碎的螺鈿，陽光底下會泛出彩虹似的光。蘇硯原本想留著做鎮店之寶。
她看著那沓銀元，忽然想起沈知遠說的話。他說，好手藝該被更多人看到。
“不用十倍。”她拿起刻刀，在鳳凰的底座上刻下自己的名字，“按原價，再加這行字。”
女人愣了愣，隨即笑起來：“你倒是有意思。”
鳳凰被抬走那天，蘇硯站在老槐樹下看了很久。裝著鳳凰的木箱被裝上馬車，車輪碾過青石板，發出沉悶的聲響。她忽然覺得，那隻鳳凰好像真的要飛起來了，翅膀上還沾著青瓦鎮的雨珠。
冬天來得很快，第一場雪落時，蘇硯收到了一封來自蘇州的信。信封上的字跡飄逸，是沈知遠的手筆。他說，那隻青蛙木雕在畫廊裡很受歡迎，有人願意出高價買下，他沒捨得賣，說要留著當念想。
蘇硯把信摺好，夾在師傅留下的那本《木經》裡。窗外的雪越下越大，老槐樹的枝椏上積著厚厚的雪，像開滿了白色的花。她找出那根紅繩，系在手腕上，又拿起刻刀，在一塊新的梨木上，慢慢勾勒出蘇州園林的輪廓。
開春後，蘇硯的鋪子熱鬧起來。有人從杭州來，說要定製一套屏風；有人從南京來，想求一對鎮紙。他們都說，青瓦鎮有位蘇師傅，能把木頭雕活了，雕出來的東西帶著山水的靈氣，還有人間的煙火氣。
蘇硯依舊不多話，只是幹活更勤了。她雕過黃山的雲海，雕過西湖的斷橋，雕過長江的帆影，每一件作品的底座上，都刻著小小的“蘇硯”二字。
沈知遠再來時，是第二年的梅雨季節。他還是穿著月白長衫，只是瘦了些，眼角多了道淺淺的細紋。
“我在上海的畫展上，看到您雕的《春江花月夜》了。”他坐在老位置上，看著蘇硯新雕的紫藤花，“一位老先生說，看您的木雕，像在雨裡走了一遭，渾身都帶著水汽，卻心裡透亮。”
蘇硯給他倒了杯新茶，茶葉在水裡浮浮沉沉：“沈先生這次來，有什麼事？”
“還是想請您去辦展。”他看著她的眼睛，認真得像個孩子，“蘇州的梅花開了，您不想去看看嗎？”
蘇硯低頭看著茶杯裡的倒影，那裡面有她模糊的臉，還有窗外連綿的雨絲。她想起師傅說的傲氣，想起沈知遠說的月光，想起那些被帶走的木雕，它們此刻或許在誰家的客廳裡，或許在異國的博物館裡，正被不同的人看著。
“好。”她聽見自己說，聲音很輕，卻像敲在青石板上的雨珠，清晰得很。
沈知遠的眼睛一下子亮了，像被雨水洗過的天空。
他們定在三個月後動身。蘇硯開始整理鋪子裡的東西，把那些半成品收進木箱，把常用的刻刀用油布包好。鎮上的人都來道賀，說她終於要出人頭地了，只有裁縫鋪老闆娘偷偷抹眼淚，說以後沒人聽她嘮叨了。
出發前一天，蘇硯坐在門檻上，最後看了看這間鋪子。陽光穿過老槐樹的葉子，在地上投下斑駁的光影，門板上的硃砂紅又褪了些，露出底下的木色，像歲月留下的疤痕。
沈知遠的馬車停在巷口，他站在車邊等她，白衫被風吹得獵獵作響。
“都收拾好了？”他笑著問。
蘇硯點點頭，拎起那個裝著刻刀的布包。她沒帶多少東西，除了幾件換洗衣物，就只有那本《木經》和沈知遠送的錦盒。
馬車駛出青瓦鎮時，蘇硯掀開窗簾回頭看。老槐樹的影子越來越小，鎮口的石牌坊漸漸模糊，只有簷角的雨滴，還在她心裡叮咚作響。
沈知遠遞給她一塊桂花糕：“嚐嚐，蘇州的。”
蘇硯咬了一口，甜絲絲的，帶著點桂花香。她忽然想起很多年前，師傅也是這樣，在她雕壞了第一塊木頭時，塞給她一塊桂花糕，說：“做手藝的人，心要靜，手要穩，可日子總得帶點甜。”
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