“你那時候脾氣倔。”陳老師笑起來,“但第二天你就拿自己的零花錢買了包水果糖去他家賠罪。”
“因為您說好孩子做錯了事要主動道歉。”
“你自己記性倒好。”陳老師輕輕搖頭,“那時候你才十歲。”
風鈴響了一聲,有人推門進來。是個年輕女孩,揹著雙肩包,戴著耳機,掃了一眼書架就往外走。陳老師沒有起身招呼,只是看著門關上。
“現在的年輕人都不看書了。”她說。
“也不一定。”林曉說,“地鐵上還是有人看的。”
“那是少數。”陳老師端起搪瓷缸喝了口茶,“不過沒關係,書就在這裡,什麼時候想看都行。我這店又不會長腿跑了。”
話剛說完,她自己先笑了:“不過也說不準,我這把老骨頭還能撐幾年。”
“您別這麼說。”林曉皺眉。
“事實嘛。”陳老師擺擺手,“前些天我整理閣樓,翻出好多舊書,裡面還夾著你們小時候畫的畫、寫的紙條。你要不要上去看看?”
林曉點點頭。陳老師從抽屜裡取出鑰匙遞給她:“樓梯窄,你自己上去吧,我在這看著店。”
閣樓的木梯吱呀呀響著,每踩一級都揚起一點灰塵。林曉推開頭頂的木板,光線從狹小的天窗漏進來,照亮了飛舞的塵埃。閣樓不大,堆滿了紙箱和舊書,牆角的樟木箱子上覆著一層薄灰。她開啟箱子,裡面是碼得整整齊齊的檔案袋,每個袋子上都貼著標籤,寫著年份。
她找到自己名字的那一摞,抽出來最上面一個。裡面是一沓畫紙,蠟筆畫,顏色已經淡了。有一張畫的是個扎馬尾的女孩坐在書堆裡,旁邊歪歪扭扭寫著“我長大了要開書店”。她記得那是二年級美術課的作業,她拿給陳老師看,陳老師說好,幫你收著。
另一張紙上是一封信,皺巴巴的,摺痕都模糊了。是她初中畢業那年寫的,說陳老師就像她的第二個媽媽,以後賺了錢要給她買最好的藤椅。信沒寄出去,夾在書裡忘了。她展開信紙,看到自己稚嫩的字跡,忽然鼻子一酸。
箱子最底下是一本硬殼筆記本,咖啡色的封皮磨得發白。林曉翻開,裡面是陳老師的字,日期從二十年前開始。她一條一條看過去:
“今天曉曉來店裡,說數學考了第一名。獎勵她一根棒棒糖。”
“曉曉跟媽媽吵架了,坐在地上哭。我說你媽媽一個人養你不容易,她想了想說不哭了,回家跟媽媽道歉。”
“曉曉考上高中了,來店裡報喜。她長大了,個子快跟我一樣高。”
“曉曉要去省城上大學了。好事,年輕人該出去闖闖。給她包了五百塊錢紅包,沒敢當面給,塞在她書包夾層裡。也不知道她發現沒有。”
林曉猛地合上筆記本,喉嚨哽得發疼。她記得那個紅包,到了學校收拾行李才發現,以為母親偷偷放的,打電話問,母親說不是。她那時候怎麼沒想到是陳老師呢。
她抱著筆記本下了閣樓。陳老師還靠在藤椅裡,收音機不知什麼時候開了,放著黃梅戲《天仙配》。“樹上的鳥兒成雙對——”唱腔婉轉悠長。
“陳老師。”林曉把筆記本放在櫃檯上,“這個……”
陳老師看了一眼,笑了:“你這孩子,翻人家的東西。”
“紅包。”林曉的聲音有點啞,“您塞在書包裡的紅包。”
“被你發現了。”陳老師伸手把筆記本拿過去,摩挲著封面,“那時候你一個人去那麼遠的地方,我不放心。錢不多,就是讓你買點好吃的。”
林曉蹲下來,把臉埋在胳膊裡。肩膀輕輕抖著,但沒有聲音。陳老師沒說話,伸手一下一下拍著她的背,就像二十年前她趴在櫃檯上哭的時候一樣。
窗外的天徹底暗下來了。梧桐葉在晚風裡沙沙地響,路燈的光透過玻璃投進來,在書架間拉出長長的影子。風鈴又響了,這次是夜風吹的。收音機裡換了一齣戲,什麼名字林曉沒聽清,只聽見咿咿呀呀地唱著,像時光本身的聲音。
過了很久,林曉抬起頭,眼睛紅紅的。陳老師看著她,目光還是那樣溫和。
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