時光如水，一晃五年過去了，這五年裡魏遠再沒見過什麼靈異事，山還是那座山，樹還是那片林。可他總覺得山對他的態度不一樣了，沒有怨氣，也沒有怒火，而是一種淡淡的寬容的注視。
有時他會夢到那個渾身烏黑的娃娃。在夢裡，娃娃坐在一片開滿山花的草坡上，對著他咯咯的笑，醒來之後魏遠覺得心裡暖暖的。
後來，魏遠娶了媳婦，是鄰村的姑娘叫秀娥。成親前他把這事跟秀娥說了，秀娥聽完沒有害怕，而是說，那你可得記著人家的恩，一輩子都不能忘。
魏遠把那個根鬚拿出來給她看，她小心地摸了摸，說真像孩子的頭髮。
成親那天，魏遠把草紅線系在了新房的門楣上，秀娥問他為什麼，他說保平安。
日子如水平淡地流淌，轉眼間又是幾年過去了。魏遠在成婚第二年就有了孩子，取名山子。魏遠他爹孃抱上孫子，樂得合不攏嘴。
鐵柱也娶了媳婦，栓子在鎮上找了個賬房的活計，二狗的木匠手藝越來越好，已經開始帶徒弟了。
那株人形何首烏的事，漸漸成了他們幾個人心照不宣的秘密。偶爾他們聚在一起喝酒，喝到盡興時會提起兩句，但都是壓著聲音說，說完還要朝後山方向拱拱手說一句“山神老爺莫怪”。
可平安的日子過久了，總會出現些波瀾。
在山子三歲那年的秋天，魏遠娘病了。起初只是不停咳嗽，家裡人都以為是受了風寒，去陳郎中那兒抓了幾副藥，可吃了不見好，咳嗽越來越嚴重，後來還開始咳血。
陳郎中來看了幾回，臉色越來越凝重：“魏大娘這病怕是肺癆。”他小聲對魏遠說。
魏遠腦袋嗡的一聲懵了：“肺癆？那……能治好嗎？”
陳郎中搖頭嘆氣：“治是能治，可需要幾味藥引，貴得很，而且得去鎮上的濟仁堂抓藥，咱們村裡沒有。”
魏遠連忙問：“什麼藥？多少錢？”
“百年老山參一株，上等川貝母三錢，還有一味雲苓片，要五年的存貨。”陳郎中掰著手指一條一條算，“這麼一副藥，少說也得二十兩銀子。”
二十兩。
魏遠的心沉了下去，他家一年的收成，除去吃喝，能攢下五兩就算不錯了，二十兩得攢四年。
“還有別的法子嗎？”他又問。
陳郎中搖頭：“肺癆是重症，拖不得，拖久了就是神仙也難救回來啊。”
送走陳郎中，魏遠回到屋裡。他娘靠在床頭，臉色蠟黃，每咳一聲整個身子都跟著顫抖。魏遠爹坐在床邊，握著她的手，眼圈發紅。
魏遠娘勉強笑了笑：“阿遠，別聽陳郎中嚇唬，娘就是咳嗽，過陣子就好了。”
魏遠知道娘是安慰他，她那個樣子怎麼看都不像過陣子就會好。
那天夜裡，魏遠翻來覆去睡不著，二十兩銀子，上哪弄？村裡家家戶戶都不富裕，誰能借出這麼多？賣地？地是祖上傳下來的，賣了一家老小喝西北風去。
月光如霜，照的屋裡一片清冷。
魏遠忽然想起櫃子裡那縷山靈的贈禮，他娘之前頭疼時用過一次，效果立竿見影，可肺癆，這是大病，那根鬚能管用嗎？
魏遠不太敢嘗試，那東西實在太珍貴，用一點少一點，而且若是萬一沒用，豈不是白白糟蹋了。
天快亮時，魏遠在心中做了決定——上山。
他想再去碰碰運氣，看能不能採到什麼值錢的藥材，老林子裡有時能碰到靈芝石斛，運氣好一株就能賣好幾兩。
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