他跑出後門，跑進黑暗裡，像條喪家之犬，消失在夜色中。
何劉氏站在門口看著他消失的方向哭了很久。
哭夠了，她回到屋裡，何鐵匠還站在那兒，像根木頭。
何劉氏走到他面前，小聲說：“他爹，繼福那身血衣裳，還在外頭……”
何鐵匠這才回過神來，低頭一看——地上有一堆血衣裳，是兒子換下來的。那衣裳已經看不出原來的顏色了，全是黑紅的血跡，有些地方還溼著，散發著濃重的血腥味。
“燒了。”他說，“趕緊燒了。”
何劉氏撿起那堆血衣裳抱到灶房裡，把衣服撕成一塊塊的扔到灶膛裡去燒。可撕到一半她突然停下了手中的動作，因為她發現有一塊布料，還是好的。
那是一塊裡襟的布，藏在衣裳最裡頭，只沾上了指甲蓋大小的血跡。何劉氏一向節儉慣了，她鬼使神差地伸手，把那塊布扯了下來。
“你幹啥？”何鐵匠剛好進來，見狀瞪著她。
“這多好的布啊……”何劉氏摸著那塊布，眼神里全是捨不得，“青洋布的，既厚又結實，能納好幾雙鞋底呢，燒了多可惜……”
“你！”何鐵匠氣得直跺腳，“這都什麼時候了！你還捨不得一塊布？！”
何劉氏被吼的一縮脖子，嘴上連忙應道：“我就是說說，一會兒就燒掉……”
可她卻終究沒捨得扔，趁著丈夫不注意，她偷偷把那塊布藏了起來，想著以後還能縫補用。
那堆血衣裳全部燒成灰燼後，何鐵匠拿鐵鍬把灰鏟了起來，撒到後院菜地裡挖了個坑埋了。
等處理完了，天都快亮了。
何鐵匠坐在門檻上，抽了一夜的旱菸。
何劉氏回到屋裡，時不時地摸一下那塊上好的布料，心想：這麼好的布，扔了實在可惜，洗洗……洗洗應該能洗乾淨吧？
她偷偷把那塊布泡在盆裡，加了皂角，使勁搓。
搓著搓著，布上的血慢慢淡了，最後變成淡淡的粉色，再搓粉色也沒了。何劉氏把布撈起來，對著太陽照，白花花的，乾乾淨淨，一點血跡都看不出來了。
她心裡的一塊石頭終於落了地。
晾乾了，她把那塊布疊好壓在箱子底下。壓的時候她想：等過些日子風聲過去了，就拿它納幾雙鞋底。多好的布啊，扔了多可惜。
何繼福跑了三天三夜。
他不敢走大路，只能鑽山溝走小路。餓了啃幾口乾糧，渴了喝山泉水，困了就找個山洞貓一覺。娘給的那三兩銀子一直揣在懷裡，可他不敢花，怕一露面就被人認出來。
他也不知道自己跑到了哪兒，只知道離曲水鎮越來越遠，遠到他回頭已經看不見那座山了。
第四天的早上，他在一個鎮子上買了幾個包子，蹲在路邊吃。吃著吃著，聽見旁邊有人說話：
“聽說了嗎？曲水鎮出大事了。”
何繼福正嚼得腮幫子老高，聞言手一抖，包子差點掉地上。
“啥大事？”
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