薛芷嫣費力地睜開眼，看到李令曦時愣了愣，苦笑道：“這麼年輕的道長……罷了，彩雲，你何必再費這些心思。”
李令曦不以為意，徑直走到床邊，目光在薛芷嫣臉上停留片刻，又環視房間。最終，她的視線落在薛芷嫣枕邊一截枯黃的芭蕉葉上。
“薛小姐夜裡是否常見一個穿綠衣的男子？”李令曦問。
薛芷嫣渾身一震，猛地看向她：“你、你怎麼知道？”
“妖氣纏身，陰寒入體，且這妖氣中帶著草木精怪的獨特氣息。”李令曦走到窗邊，推開一條縫，“若我猜得不錯，問題出在你家後園的芭蕉樹上。”
彩雲倒吸一口涼氣：“正是！小姐病倒前常去後園散心，尤其喜歡對著那棵最高大的芭蕉樹說話！”
李令曦轉向彩雲：“帶我去後園看看。”
薛家的後園與其說是園子，不如說是一片荒廢的野地。雜草叢生，幾棵老樹毫無生氣地長著，最顯眼的莫過於東南角那幾棵芭蕉樹。
其中一棵格外引人注目。這樹的樹幹粗壯得需兩人合抱，葉片寬大如傘，在夕陽下泛著深綠色光澤。和其他掛滿果實的芭蕉樹不同，這棵樹光禿禿的，不見一朵花、一個果。
“就是這棵。”彩雲指著那棵大樹，語氣驚惶，“小姐總叫它芭蕉公，說它長得這般健壯，自己卻命苦……”
李令曦緩步走近，伸手輕觸樹幹。觸感冰涼，不似尋常樹木。她閉目凝神，指尖泛起淡淡金光，隨即迅速收回手。
“果然已成精。”李令曦面色凝重，“而且道行還不淺。”
雪芽湊過來：“大人，我只知道動物能成精，這芭蕉精很厲害嗎？”
“草木成精本就艱難，需百年以上的機緣。這棵芭蕉樹少說也有三百年樹齡，又吸收了薛小姐長期傾述的怨氣與情思，已經能化形作亂了。”李令曦解釋，“更重要的是，妖由人興，若非薛小姐心有所感，日日對樹傾訴，它也不會這麼快盯上她。”
彩雲聽得臉色發白：“那、那怎麼辦？之前夫人請了好幾個道士做法事都不管用，小姐的病反而越來越重……”
“尋常符咒自然無用。”李令曦從袖中取出一枚玉符貼在樹幹上。玉符一接觸到樹就亮起，發出柔和的白光，那芭蕉樹竟似活物般微微顫抖起來。
“這只是暫時壓制，要徹底解決此妖物，還需從根源入手。彩雲，和我說說，你家小姐的婚事究竟是怎麼回事？”李令曦回頭看向彩雲。
彩雲猶豫片刻，小聲道道：“小姐命苦啊，十八歲嫁到趙家，不到一年姑爺就突發急病死了。守孝三年後，老爺又將她許給錢家，結果成親當晚，錢家少爺竟然……竟然在洞房外摔了一跤，後腦磕在石階上，當場就沒了。”
“接連剋死兩任丈夫，閒言碎語就傳開了。”彩雲抹了把眼淚，“小姐回到孃家，一住就是七八年。這些年，求親的人倒是來過幾個，不是續絃就是填房，老爺夫人捨不得，小姐自己也不願意，就這麼蹉跎到了三十歲……”
李令曦靜靜聽著，目光再次投向那棵芭蕉樹。
黃昏日落，最後一抹夕陽完全沉入地平線，園中光線迅速暗下來。一陣風過，芭蕉葉沙沙作響，那聲音竟似低語嗚咽。彩雲打了個寒顫，不由自主地靠近李令曦。
“道長，天快黑了，咱們、咱們先回屋吧？”
李令曦依舊站在原地不動：“雪芽，取我的羅盤來。”
雪芽連忙從隨身包袱裡取出一個古樸的青銅羅盤。李令曦單手托盤，另一隻手掐訣，口中唸唸有詞。羅盤指標起初緩慢轉動，隨即瘋狂搖擺，最終定定指向芭蕉樹的方向。
李令曦眉頭緊鎖：“奇怪，不光是這棵芭蕉樹，這園中至少有兩處精怪氣息。”
她話音剛落，一聲淒厲的尖叫突然從西廂房方向傳來！
“是小姐！”彩雲驚叫，慌忙轉身跑過去。
李令曦臉色一變，身形如閃電般衝向廂房，雪芽緊跟其後。
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