“道長，求您救救芷嫣！多少錢我們都給！”薛夫人跪在地上，連連磕頭。
李令曦扶起她：“夫人請起，降妖除魔本是我輩本分，只是……”她頓了頓，“此事恐怕另有隱情。夫人可知，除了後園的芭蕉樹，芷嫣小姐近日可還接觸過什麼異常之物？或者，這附近是否還有類似症狀的人？”
薛夫人茫然搖頭，彩雲卻突然想起什麼：“對了！前街的王胖子，王大富，他最近也病得奇怪！聽他家下人說，也是夜裡胡言亂語，日漸消瘦……”
“王胖子？”李令曦目光一凝，“可是那個夏天喜用竹夫人的王胖子？”
“正是他！”彩雲點頭，“道長怎麼知道？”
李令曦沒有回答，轉頭望向窗外漸濃的夜色。
芭蕉精、竹妖，兩個看似無關的精怪，幾乎在同一時間、同一小鎮作祟。這真的只是巧合嗎？
“雪芽。”她低聲吩咐，“明日一早，我們去拜訪這位王胖子。”
夜風穿過荒園，芭蕉葉簌簌拂動，似在竊竊私語。而那棵最高大的芭蕉樹上，一片寬大的葉子在無人注意時，悄然滲出一滴暗綠色的汁液，緩緩滴落泥土中。
泥土下，似乎有什麼東西，正在輕輕蠕動。
作者有話說：
無
第218章
翌日清晨, 天剛矇矇亮，薛家宅院便籠罩在一片愁雲之中。
經過昨夜那一鬧，薛芷嫣的病情更加嚴重, 已然陷入半昏迷狀態, 時而發出微弱呻吟, 時而含糊唸叨著“芭蕉公”?字。薛夫人守在床前, 眼淚早已流乾, 只剩下一雙空洞絕望的眼睛。
李令曦在廂房外設了個簡易法壇, 焚香唸咒，用七盞油燈擺成北斗陣勢，暫時護住薛芷嫣心脈。做完這些，她額角滲出了些微細密的汗珠。
“大人，您的臉色不太好，歇息會兒吧。”雪芽遞上帕子，小聲說道。
李令曦搖搖頭：“這芭蕉精比我想象的更難纏, 它好像不僅能吸取精氣，還在試圖與薛小姐建立某種共生連線。”
“共生？”雪芽不解。
“精怪附身，通常是為了吸取宿主精氣以壯大自身。”李令曦解釋道, “但這芭蕉精的做法不同, 它沒有急於榨乾薛小姐，反而像是在慢慢侵蝕她的神智，讓她心甘情願與它結合。一旦成功, 薛小姐的魂魄將被永遠困在芭蕉樹中, 成為樹靈的一部分。”
雪芽倒吸一口涼氣：“那不就是……活生生的人被煉成傀儡？”
李令曦神色凝重：“恐怕比那更糟, 若真到了那一步，再要救她就得連樹帶魂一起毀掉，屆時薛小姐也會魂飛魄散。”
正說著, 院門外傳來急促的腳步聲，彩雲領著箇中年男人匆匆進來。那人穿著不俗，身材微胖，正是薛家家主薛老爺。他顯然是連夜從外地趕回，風塵僕僕，滿身疲倦。
“這位就是李道長？”陳老爺來不及寒暄，直接問道，“小女的病情，道長真有辦法？”
李令曦也不廢話：“薛小姐被芭蕉精纏身，情況危急。但在此之前貧道需要先查明另一件事，前街的王大富，是否也遭了類似的災厄？”
薛老爺一愣：“王大富？那個做布匹生意的王胖子？”他皺眉思索片刻，“說起來，前幾日我碰見他家掌櫃，他確實說起王大富病了許久，請了無數大夫都不見好……”
“王家可有人求助過？”李令曦追問。
薛老爺搖頭：“這倒沒有聽說，王大富這人向來愛面子，家醜不外揚。不過……”他遲疑道，“聽說昨日傍晚，王家派人悄悄去城西請過神婆，結果那神婆看了一眼就嚇跑了，連錢都沒要。”
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