眾人默然。
半晌，薛老爺沉重嘆道：“所以說……這一切的源頭，竟是我們人類的貪慾？”
“妖由人興，禍由心生。”李令曦收劍歸鞘，“精怪本無善惡, 全看人心如何待之。若以善心待之，它們便是護宅的靈物；若以惡意待之，它們便是索命的妖魔。”
她走到井邊低頭看去, 井底已無黑氣, 只有一截枯死的黑色竹根，根鬚盡斷，再無生機。
“劉家的後事, 就麻煩知府大人處理了。”李令曦對衙役道, “這些屍體需以柳木棺收斂, 葬在向陽之地，三年內不可動土遷墳。”
衙役連連稱是。
李令曦又轉向王大富：“王老爺，劉家雖與你有生意往來, 但此事已了，莫再多問，也莫再外傳。逝者已矣，給他們留些體面吧。”
王大富鄭重點頭：“王某明白。”
一切處理妥當，李令曦帶著雪芽和薛芷嫣離開劉宅。走出院門時，她回頭看了一眼。
院中，那圈青筠化成的青草，依舊嫩綠如初。在滿院死寂中，這一抹綠色，彷彿在訴說著什麼。
薛芷嫣輕聲道：“道長，您真的要帶竹姨去找青筠嗎？”
“嗯。”李令曦點頭，“答應的事，自當做到。況且……”
況且，她也想知道，這對被迫分離三百年的“母女”，重逢時會是什麼樣子。
還有芭蕉精……它當年從天柱山來到薛家園子，是巧合，還是有意為之？
這些謎團，都需要解開。
但眼下最重要的是，為古竹妖尋找一處合適的靈山。七日時間，說長不長，說短不短。
“雪芽，收拾行李。”李令曦道，“我們去天柱山。”
“天柱山？不是已經被砍光了嗎？”
“山可被砍，地脈猶在。”李令曦望向西北方向，“我想去看看，三百年前的那場浩劫，究竟留下了什麼。”
她懷中的養魂玉微微發燙，玉中的女子身影輕輕動了一下，彷彿在夢中感應到了故土的氣息。
而在眾人看不見的層面，江州城上空那因為兩場妖禍而紊亂的地氣，正在緩緩恢復平衡。只是這平衡能維持多久，無人知曉。
因為人心中的貪慾，從未止息。
妖禍可平，人心難治。這才是最根本的難題。
去天柱山的路上，氣氛有些沉悶。
馬車在官道上顛簸前行，窗外是盛夏的蔥蘢山色，可車廂內的三人都無心欣賞。雪芽抱著裝有青筠怨根的乾坤袋，薛芷嫣捧著芭蕉種子，李令曦則將養魂玉貼身收著。玉身一直微微發燙，裡面的靈識在躁動不安。
“大人，天柱山還有多遠？”雪芽撩開車簾問道。
“按目前的速度，明日午時能到山腳。”李令曦閉目養神，手指卻一直按在養魂玉上，以自身靈力溫養其中的靈識。
薛芷嫣輕聲問：“道長，竹姨她……還能撐多久？”
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